真是当家做主的侯夫人，什么小节都注意到了，善桐心中感慨，亦忙道，“快别这么说了，要这么说，我们简直无地自容，一向听说世伯母身上不好，几次过来，都未能亲自看望。这真正是失礼。”
孙夫人便叹了口气，她今年快三十岁的人，换作一般京城贵妇，保养得好些的，有的青春如二十许也是很正常的事，可也许是前段日子侍疾实在辛苦，这一遭善桐见她，倒觉得她要比自己的年纪更老了几岁。她多少有些感慨地道，“婆婆实在是受苦了，这些年来被病魔折磨，就连权神医多次过来问诊，也都只能暂时舒缓痛苦。她实在也没Jing力见人了……要不是这一遭宫中事多，其实连我都不该脱空进宫去的。奈何那边事也不等人！”
善桐一时想到自己在假山后听到的那几句话，倒很想问问孙夫人的，不过，虽然含沁当时和她打包票，让她只管和孙夫人通风报信。可她一次也没有进过宫，对宫中情况一点都不知道，又怕这话说出来，牵连到了不该牵连的人，因此话还藏在心里，只求一个稳妥。眼下便只陪着孙夫人叹了口气，“所以说，做闺女时候，家里再糟烂污，那其实都是轻省的，等做了媳妇才知道难呢。”
“可不是了？”孙夫人也说。“立泉几个兄弟，又几乎全都在外地，顶用的也不多。倒是他有个堂妹，一向是最能干的，父亲早去，她母亲带了四品的诰命把她拉拔长大，她从小当家。我这几天把她拉过来帮手，才觉得人没那么疲乏了。不然，真是纵有几个姨娘，那也当不上什么大用，只能给我添乱。”
孙夫人肯定是不会拉什么美貌通房出来给自己添面子的，但家里的确也不少姨娘妾室，善桐听含沁说起，也说侯爷什么都好，就是女色上放纵了一点。不过孙夫人提起来，倒是没觉得吃醋似的，只觉得烦。善桐看着她Jing致妆容掩不去的疲惫，还有眼角那淡淡的纹路，心里又不期然生出一点同情来，倒是慢了一拍才隐约意会，一时已来不及说话，孙夫人便让人将她堂妹请来相见了。
这位孙姑娘说起来，也是定国侯亲叔叔的女儿，血缘关系是够近的了。据孙夫人说法，和皇后长得也很相似，都是和和气气的一张圆脸，虽然抿着唇神色淡淡，但和气是挡不住的。善桐堆出笑来，和她手拉着手问过了好，又说了几句话，那孙姑娘回答得也很得体，只点到为止，并不多说。倒是说话间外头进来了几拨人，不是说谁家送东西来了，就是说家下亲戚又如何如何，还有说里头太夫人又不舒服等等，孙夫人有什么发配得不妥当的地方，倒都是孙姑娘提着。善桐冷眼旁观，也觉得这位孙姑娘，各方面也的确都没得说的。
不过，孙姑娘就是千好万好，始终她是孙家人，光是这一点，善桐就有几分保留了。她只先藏住不说，等孙姑娘告辞回里院去了，孙夫人和她挑明了，“从前没想着给你们引见，主要还是因为孩子毕竟亲爹去得早，若又远嫁，她也不放心母亲，母亲也不放心她。这些日子冷眼看来，你们家家风很正，太太又极直爽良善，和你这个侄媳妇都处得这么好，对儿媳妇那不必说了。因才想起来介绍你们见一见……”
其实远嫁的顾虑还在，只看善喜提出将来含芳要把海鹏婶一道接去养活，便知道这种孤儿寡母的人家，母女联系是最紧密的。善桐回想孙姑娘举止，倒是品出了不情愿来。——宗房要插手婚事，又是这样良配，她们是没有什么回绝余地的。而为什么孙夫人原来不介绍，现在反而介绍，善桐略略一想，便觉得孙夫人或者是顾虑到两家之间同盟还不够紧密，又或者是已经开始为太子铺路，团结几个援手了。
可桂家要愿意站队，哪还会等到今天？一起对付牛家是一回事，被绑到孙家这条战船上那又是另一回事了。善桐心思连闪，片刻间便有了决定。
“这么大的事。”她就笑着说，“我也不能轻易做主，孙姑娘我看着倒是好。就是怕贵府门第太高了点，皇后的亲堂妹，有些高攀不上……”
她将犹豫露出了一点，轻声说，“也怕招惹了不必要的忌讳——这人倒的确是没得挑的！”
孙夫人面上失望之色一闪即逝，善桐没等她说话，又抢着道，“不过，这也是我的一点粗浅看法，到底怎么样，那还得看长辈们的意思。我只这么一说罢了。”
她抬出忌讳两字来，孙夫人也没话说了。她也是拿得起放得下的，当下便不提这事，只是神色自若地和善桐说了些宫中的要领，又道，“明日我进宫请见，一早就要递牌子进去，你也早些过来。如运气好能早进去，没准还能带你去见见宁嫔。她在宫中也寂寞得很，正少人说话呢。”
善桐忙应下来，孙夫人和她又说了几句闲话，她便要起身告辞——“免得耽误你服侍太夫人。”
孙夫人便亲自送她出去，只笑道，“难为你想得仔细。”
等两人走到门口了，她拉住善桐的手，道别的话说完了，一时还不肯放，善桐倒有几分奇怪，她正要说话时，孙夫人瞟了她一眼，忽然又问，“听说前几天家里的亲兵惹了点麻烦，这事现在可过去了没有？若没有，我这里也可以为你打打招呼的，该