就听见宁国府尤氏带来的厨子老郑在跟大厨房的管事娘子抱怨。
“……非拉上我们凑趣儿，可不，你们这头小厨房和府外头来的都得了好大的赏赐，只我们啥好处也没捞着。”
管事的媳妇是张材家的，柳眉一向管她做张大娘。只听这位张材家的“咭”的一声笑了出来，说：“可你们也没亏着什么呀，不过就是劳动您过来蒸了几只螃蟹而已。不像人家……”
张大娘说到这儿，老郑头儿赶紧“嘘”了一声，说：“别介，人还没走呢！”
柳眉在旁心生好奇：什么，薛家礼聘来的那位厨子还留在大厨房呢？
张大娘却不似老郑那样藏着掖着，反而“啧啧啧”地赞了两声，说：“你瞧你，一把年纪，就知混日子。看人家后生，做出来的菜式，每一道都像模像样的。如今做完了，一个人在这儿认认真真的收拾……难怪老太太乐意赏人家，不乐意赏你们这些懒的……”
这下子柳眉更加好奇了，薛家聘来的，足以执掌一间酒楼的主厨，竟然是个后生？
说话间，只听脚步声响，那薛家聘来的“后生”转了出来，礼貌地对张材家的招呼一声：“张大娘，您的地方我都收拾完了，您看一看。”
“解家小哥，您这是太客气了。”张材家的在脸上堆满了笑，“便是我们府里的厨子，也没有你这样讲究的。”
柳眉这时刚刚走进大厨房，刚刚开口和张材家的打招呼。
她一抬眼，果然见到了一个非常讲究的厨师小后生。
眼前这人，不过二十岁上下，生得白白净净的，眉目清秀，这时候正低着头解身上的围裙，因此便没见到柳眉进来。
柳眉却看得清楚，这姓解的后生，身上系着的一条围裙，竟然是一整块上等水牛皮裁出来的，大约用的时间也挺久的了，牛皮磨得是油光水滑。待对方解下这条围裙，柳眉才发现，眼前这小哥，围裙里头穿的，竟然是一件青色的竹叶纹棉布直身。布料并不算是名贵，可胜在裁剪极为合身，令这人竟隐隐地有些读书人的气度。
“小川，”宁国府的厨子老郑似乎与眼前这后生相熟，开口就直呼其名，“老哥哥真是羡慕你，就被薛家这样的皇商聘了，又得府里老太太这样夸赞。小小年纪，这在整个京里，像你这样的有天分的厨子，老哥哥一只手就能数出来。”
解小川听了这等恭维话，脸上丝毫不见喜色，反而带着点儿疑惑，开口问老郑：“郑哥……”
柳眉在一旁，等着张材家的去唤管金银器皿的婆子，一面留神老郑与这解小川说话。
“我说郑哥……贵府上老太太，是真——觉得今天这几道蟹菜不错么？我怎么觉得端下来的时候，都剩了不少？再者，府上封赏虽厚，可递下来的时候，却也没有指名哪一道更好些？”
老郑打了一个呵呵，笑着说：“西府这边，就是这么个例——老太太都不指名的，那意思就是，都挺好、都挺好！”
柳眉扁扁嘴，心里暗笑老郑睁着眼说瞎话。
小厨房那头，收到赏赐的时候就明说了，是赏给“蟹酿橙”与“蟹壳黄”的。
解小川听了，眉心皱起，犹豫道：“真的么？”
张材家的显然对这解小川也极有好感，当即笑道：“我们府里那位佩着玉的哥儿，你大约也听说过，最是金尊玉贵的。他是指名说了，你那道……什么什么羹，最是合他的心意。”
张材家的显然是想说四美羹，可又记不确切宝玉说过的那个名儿。
柳眉下意识地就接了一句口：“四美羹！”
与此同时，解小川也微笑着答了一句：“是四美羹。”
两人异口同声，话音甫落，解小川自然而然地侧目，一扭头，定定地看了柳眉一眼。
柳眉此刻板着脸，装着没事儿人一样，好似刚才那三个字压根儿就不是她说的。
其实柳眉心中正大叫惭愧——
作为一个以厨艺为生的人，她很能理解解小川眼下的困惑与不甘。
明明是花尽心思，付出了最大的努力，做出来的菜式，却这样莫名其妙地叫人忽视了。甚至贾母这等礼尚往来性质的随性打赏，令这种忽视更加明显。柳眉若是解小川，心里也一定是郁闷的。
更何况，蟹宴的起因在于宝姐姐在贾府炫富——这锅，其实不应该叫眼前这个文质彬彬，甚至带着点儿儒生气质的厨子解小川来背。
于是乎，柳眉在解小川的注视之下，装作一副毫无同情、满不在乎的模样。她是个很豁达的人，所以这时候能给自己极好的心理暗示：同样的，这锅，也不能由自己的娘和小厨房来背，不是么？
解小川盯着柳眉看了片刻，叹了一口气，低下头，缓缓双臂上卷起的衣袖放下。他身上那件青色的外袍，放下袖子之后，几乎连一点油迹污渍都见不到，叫人难以相信这竟是一名在厨房里忙碌了大半天，整治出了这许多道Jing致蟹菜的厨子。
柳眉却顾不上解小川，见管金银器的仆妇进来，赶紧交接