，保护洛阳，为李玉争取时间。
八百里秦川，黄土无尽，现今双方的主战场，便落在此地。
李皎夫妻和汉中军分开，双方重新联系上时，时已至腊月下旬。来信称，众人已上北冥，得知朝廷布兵之意，北冥派痛快放行，给予朝廷于此地行方便。汉中军的将军在信中说了自己的战略布置，称有他们在，敌人别想南渡。同时，汉中军委婉问长公主殿下，陛下何在，何时打去长安，夺回失去的领土。
郁呦呦小朋友也跟江唯言上了山，江唯言原本想把郁呦呦交给北冥后就离开，但郁鹿小朋友和北冥山上的人不熟，江唯言一走他便哭闹，江唯言只好等李皎和郁明上了北冥再说。江唯言随军送来的这封信，是李明雪字迹清秀的执笔，一笔一划都颇为认真。信的最后，还用朱砂按了一个小红印。郁明夫妻对着爪子似的印记研究半天，认为这是他们家呦呦的小脚印。
李皎开始给他们回信：
天子人在关中，之后会去洛阳。年后改都洛阳时，文书会下放，诸君不必惶恐。陛下现今不下令，真实原因是李皎还没得到皇兄醒来的消息，这种原因她不便弄得人尽皆知，只在信中说陛下自有安排，他们只用听令便是；
回郁呦呦小朋友的信，李皎的文字就活泼了许多。不管儿子懂不懂，李皎洋洋洒洒地写了三张纸，表达对郁鹿的想念，希望江唯言如实传达给郁鹿小朋友。李皎信中态度乐观，称她和郁明无碍，很快便会上山和诸人团聚，诸人不必挂念，做好自己的事便行。
然信发出去后，过了一日，李皎就知道自己要失信了。
郁明夫妻再次遭乱，这次规模不大，不是凉国的大批军队南下。那批军马在与汉中军打仗，到不了这里；郁明和李皎碰上的混乱，是晋王滥杀无辜后，从长安逃出来的平民百姓。长安那边派人追杀，这些百姓一边逃一边反抗。长安一夜间沦陷，大魏诸郡茫然，第一时间都没有反应过来。等他们反应过来后，便派军——李皎他们碰上的，便是当地官寺组织的小规模战役。只是对于要不要接应逃来此地的长安百姓，官寺犹豫不决。
李皎和郁明进城时，与百姓一同被拦在城门外。得知情况后，李皎迅速与当地官寺联络，询问此间情况。有长公主作保，当地官寺不敢托大，立刻开了城门，迎接逃难百姓入城。
郁明和李皎与这些百姓混在一处，上北冥之事可以往后拖，李皎更想从这些百姓口中，得知长安如今是何状况。
李皎夫妻没有和官寺的人搅和在一起，他们跟着这些落难平民走。李皎从他们口中得知了不少情况，提起如今的长安，众人唏嘘不已。眼看官寺特意拨了一座村庄给他们住，村子里却驻扎军队看管他们，逃难而来的百姓连连叹气。
黄昏下，李皎被一个上了年纪的大嫂拉着手：“小娘子，看你不像是跟我们一起逃出来的啊？”毕竟即便着粗服，李皎的天生丽质也难以掩饰，何况不止李皎容貌出众，自称是她夫君的青年也是翰逸神飞，这般人物跟他们在一起，不可能一点印象也没有。
李皎颔首低头：“我与夫君是从东边来，回乡探亲。没想到遇到这种事。”
“东边？听说天子逃到东边了，你们可知道些消息么，”大嫂听说他们小夫妻从东边来，双眼发亮，她激动地问起这些情况，旁有手捧文书登记“过所”的小吏走过，冷言冷语道“莫议朝事”。大嫂骇得连连摇头称不敢，等忙碌登记这些百姓情况的小吏走远后，她才往地上唾一口，“他们是把咱们当犯人看着呢！咱们在长安也是有家的，要不是那位殿下太疯狂，谁愿意离开长安啊。你说天子说逃就逃了，还听说要迁都什么的，他怎么就这么孬种，不管长安了？”
李皎宽慰道：“我们入别人的地界，人家自是要好生盘查。不然若是混进了凉国细作，害得便是一方子民。入了年关，诸人事忙，彼此互相体谅些难处吧，”见大嫂脸色稍好，李皎故作无意地问，“……东边情况还好，有陛下与诸位大臣坐镇，局势已慢慢稳定了下来。那凉国人成不了气候，现今不过是冬末年关，不便开战。等来年开春，陛下必然会发兵夺回长安的。”
围在他们身边听话的百姓越来越多，众人皆有眼色，觉这个女郎言谈如此不俗，话中格局自成一派天地，与他们不一样。众人到了新环境，正不知如何适应，过来听一听她如何说，正可以参考。
李皎看周围人围多了，话锋一转道：“不过我们住在这里，得官寺给安排住宿，日常生计却不能全依靠官寺，不然当地百姓又会不满。再说要过年了，也得准备些年货。我们得琢磨琢磨如何赚钱。”
郁明与青年壮士们去交换了些情报，并为自己妻子找些吃的。他回来后，夕阳余晖下，看到李皎与诸位娘子们排排坐，跪坐在屋舍外头篱笆所围的院中，低头搓麻结绳。
郁明：“……”
多么稀奇，他第一次看到长公主殿下这个平日连女红都不动、绣个花还需要他帮忙的人，居然在和娘子们一起搓麻结绳！
郁明走路向来悄无声息，他提着