疼得倒抽冷气，忽然将仍按在地上的另一只手给扬了起来。手掌下有棱角狰狞的碎石，他一个不慎，拍了个正着，掌心里沁出血珠来。
石头尖尖的一角，嵌入了他的掌心。
尖锐的疼痛，霎时涌上心头。
他低低骂了一声，抬起安然无恙的另一只手去拽。
然而手指还未触到另一只手。他的身子猛然向前扑了去，又是“嘭”的一声，听声响分明摔得比方才那一下还要重。
林氏已下了马车，刚一站定就瞥见了这一幕，骇得六神无主，急声惊叫：“四爷！”
话音未落，见马儿又踢了连四爷一下的小厮。拼命去拽这匹叫做“追风”的马的缰绳。可他刚一抓紧，人便也像只断了线的风筝般飞了出去。
高大壮硕的骏马，像是疯了一般。一下子便尥蹶子踩上了连四爷的后背。
林氏躲得快，方才险险避开了去，脚下趔趄着，亦差点摔在了地上。好容易才扶着马车壁站住了。
“啊啊啊--”
连四爷撕心裂肺地惨叫起来。
林氏吓白了一张脸，两股战战。竟是连车壁也扶不住了。
周围慌乱的一群人，也都愣在了原地。
“还不快去救四爷！”林氏尖利的声音几乎划破了天空。
众人醒过神来，乱纷纷地动作起来。
勒马的勒马，救人的救人。
连四爷正面朝下躺在地上。一动也不动，像是已经没了气。
林氏哭着扑过去，双腿一软。喊着“四爷、四爷”，身子往后一倒。也晕了过去。
底下的人没了主意，四房的几个小主子，则躲在马车里，连下来看一眼也不敢。
还是林氏身边的心腹牛嫂子当场发话说，派人回连家禀报。
她又去掐林氏的人中，将林氏一下就给掐得大口喘息着睁开了眼睛。
林氏一醒，又哭，手足无措。
“太太，赶紧送四爷去看大夫吧！”
林氏红着眼睛，怔怔道：“大夫？”
牛嫂子急得脸色也发了白：“耽搁不得呀！”
那马生得高壮，那样一下踏下去，只怕是要出好歹的。
林氏便也深吸了一口气，勉强扶着她的胳膊站直了身子，吩咐人先将连四爷送上马车，他们立即去看大夫，一面又让五姑娘宛音带着剩下的人，去新宅。
牛嫂子在旁听着，小心试探着说：“太太，是不是回大宅去？”
林氏闻言，惊恐伤心之中也还是冷笑了一声：“出都出来了，还回去做甚！”
何况已派了人去传话，这便够了。
一行人就飞快地离开了这里。
盛夏的暖风轻轻吹着，那块红布条，像一朵花，在枝梢摇曳着。
而连四爷摔倒的地方，落满了细碎而尖锐的小石头，远远看去，像一片海。只是这片海，单薄得紧，再过去一点的地面上，就不见了石子踪迹，只剩下几片新鲜的落叶……
风拂过，落叶就高高扬起，打个旋，再落下。
牛嫂子派去连家大宅送消息的人，也像这落叶似的，无助得很，被风吹得颠来倒去，不知如何是好。
云甄夫人已经离府去行宫了。
这消息该递给谁？
连三爷是唯一能做主的男丁，可此刻亦已出门不在府中。
没了法子，传话的人，只得将事情告诉了掌管中馈的三太太管氏。
她听到这消息，也懵了，当下让人去寻连三爷回来。
至于云甄夫人那，也该派人快马去传话才是。
她亦有些慌了神，又问来人连四爷伤得可重。
来人便将连四爷受伤的情形描述了一遍。
三太太听罢，惊得说不上话来，心头惴惴之下，只觉不安，便又让人去知会了长房跟二房。
万一连四爷就这么去了，也好叫他们见最后一面。
连家大宅里的气氛，立刻沉重了许多。
连二爷知道这消息的时候，还在缠着朱氏说话，一听大惊失色。
朱氏忙让金嬷嬷去请若生来。
这事既然已经说到了连二爷跟前，那情况一定已是极坏了。
然则众人个个吃惊，个个惊慌的时候，若生却对这一切了若指掌。
四叔有一匹好马，养得好，力气大，闯起祸来，想必也一定比别的马更厉害。
她的心思，半点也没有瞒着苏彧。
左右他已经知道了，自然也会知道她有多火冒三丈。
所以，他给了她一样东西。
——一根刺。
他摊开手掌，露出那枚棕褐色的小刺，淡然道：“可还记得那罐子蜜果子？”
那是他头回送她的赔礼，她当然记得。
他便微微皱起眉，说：“这是那果子植株上生着的刺。”顿了顿，他笑了起来，“元宝叫这东西刺到过，发了大半个时