毫的懈怠，以苏玉瑶的话来说，便是“身后跟有恶鬼追似的”。
苏令蛮只能回她一个无奈的笑。
苏玉瑶不会懂。
她身后是一片虚无，无枝可依，唯有自己能做自己的依靠。而她能想到的所有——不过是抓住一切机会，穷尽所有办法努力提升自己，直到哪一日，当真强大得无人敢欺、无人敢辱。
苏令蛮忙。
便每十日国子监都会有一场的蹴鞠赛，她亦不曾再去看过一次。
——当然，威武侯的一株十八学士，亦让她在整个京畿闺秀圈中声名大噪，连着草包美人的名头，一时无两。
纵使草包，亦是个难得一见的美人。
国子监连同青山书院当日在场的少年郎君不知凡几，自然有那惊鸿一瞥日日入梦的痴人。
女子书院自然是不允男子进来的。
可保不齐长安城中牵牵绊绊的关系繁复，权贵圈里更是姐姐妹妹众多，各处都连着线，于是，白鹭书院便出现了一道奇景：
常常苏令蛮刚走进学堂，便有左近的小娘子们绷着一张脸递来各式花笺，其上常常是“寤寐之思”，“辗转反侧”的痴话。
初时苏令蛮还觉新奇，毕竟她长这么大，被人鄙薄嫌弃得多，真正直白向其表示“向往”的除了一个罗守毅和楚方喧，便再无旁人，如今被一下子出现好几个盛赞她的，自然是洋洋得意、心自飘摇。
只可惜飘摇没多久，便被这时不时的花笺给弄烦了，尽是些轻飘飘不着边际的酸话，加上信鸽小娘子们的黑脸，苏令蛮更觉烦不胜烦，最后干脆一律推拒，再不肯收只言片语。
之后，书院里便又传“草包美人心高气傲不知所谓”的传闻来。
苏令蛮权当是耳旁风，她深知一点，言语辩解再多都是无用，唯有实力、才学才是反击的最好方式。
一月时间倏忽而过。
又一日沐休。
苏令蛮晨间练了一个时辰草书，刚要为墙角的十八学士浇水，却听苏玉瑶在外欢快地叫唤：“阿蛮姐姐，你猜谁来了？”
“不猜。”
苏令蛮敛容取了小半瓢水，指尖点着一点点往十八学士的叶片上洒。
夏日炎炎，依着纸条上的法子将养的好好的茶花好似也蔫了，花冠没Jing打采地耷拉着，未免取花之人回头怪罪，这些时日她都勤快地亲身伺候了。
“阿蛮姐姐你可真没劲。”苏玉瑶扁着嘴晃悠进来，手里还提了一串百味斋的纸包，苏令蛮瞥了一眼，奇道：
“你大兄一大早便去西市给你买来了？太阳打西边出来了？”
不怪苏令蛮这般说。
苏文湛被苏玉瑶趁火打劫，日日贡献出零花来为妹妹买糕点，可到底心不甘情不愿，每日非得拖到很晚才会着人去买，今日沐休，依着苏文湛的性子，起码得在外头晃荡上一整日才会提着糕点回来才正常。
“我大兄？”
苏玉瑶眨了眨眼，一边将糕点推过来拆了，一边嗤笑道：“怎么可能？”
苏令蛮浇好水，将瓢往脸盆架子上一扔，袖着手走来，慢吞吞道：“那是你阿爹给你这小馋猫买来的？”
苏玉瑶又摇摇头。
此时苏玉瑶已经拆得差不多了，只见豆沙馅儿的相思糕，水晶似的青团子，茉莉馅儿的如意糕十来样百味斋出名的糕点满满当当铺了一桌，有些还冒着新鲜出炉的热气。
苏令蛮呆了呆，只想到一个可能：“楚世子来了？”
自这镇国公世子被一纸调令调入了龙鳞卫，常驻京畿后，便十足殷勤地往苏府跑，时不时地还带些吃食、小玩意儿分发，言是给苏文湛的，但谁都能看出他的心思来。
因东西不贵重，苏令蛮不好直言拒绝，便也只能受了下来。
不过如这百味斋的糕点，还是头一回送，但送得样样贴心，每一种都恰好符合她的口味，便能见其耗费的心思了。
苏玉瑶歆羡地支着下巴，伸手拈了一块相思糕吃，打趣道：“世上难得有情郎啊。楚世子为了咱们的草包美人儿，可谓是心思费尽。听说他那阿翁在府中给他立了军令状，让楚世子今年必须成婚，都被他用话给否了。”
“你道什么话？”
苏令蛮没好气地拈了块团子，往她嘴里一塞：“吃你的吧。”
苏玉瑶也不恼，笑眯眯地继续：“楚世子说，苏二娘子还小，成婚总要等你及笄个一两年再说。”
“你说，这郎君为你考虑得这般仔细，你怎么就不见感动呢？”
苏令蛮垂眼看着覆在桌上的双手，指如青葱，苦笑道：“楚世子确实是个好人。”
只是——
她非良配。
苏玉瑶皱了皱眉头，手一招将门外的小八喊来：“小八，帮你家娘子将糕点收了，一会回来吃。”
说着便要扯了苏令蛮手出门。
苏令蛮纹丝不动，苏玉瑶跺了跺脚，嗔道：“阿蛮姐姐，你日日不是