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何况大楚现在还没有能装千石货物的海船。
“若是这样……”刘牧川显然动摇了。修一条路，并不会动摇国本。说句不好听的，以前皇室奢靡无度的时候，一年也要耗费掉几十万两银子。现在张太后和贺卿都十分节俭，既不搞什么大的庆典，又不营造宫室宅邸，更没有出宫巡幸的意思，省心且省钱。
这部分钱，完全可以用在修路上。只要修好这样一条路，所得的回报是非常丰厚的。
但顾铮很冷静，一条一条反问道，“殿下可知从西南到京城修这样一条路需要耗费多少铁？何况铁路是固定的，不能与如今的道路并用，也就是说要另外开辟出一条路来。西南多山，要开辟出能够铺设铁轨的道路，又需要多少人力物力？再者，这铁路修好了，想必也不能高枕无忧，必然要时时维护修缮，这蒸汽机和车厢，也必然会有磨损消耗。将这些计算在内，铁路的好处便也没有那么大了。”
“这正是我召诸公商议的目的。”贺卿道，“顾先生所说的这些数据我都不知道，但相信各个衙门应该能够计算出来。到时候值得与不值得，自有定论。”
“不能这么算。”顾铮摇头，“殿下有没有想过，这些铁若是用在别的地方，能够制造出多少东西？武器，铠甲，铁器……更不要说我们的计划之中，还有制造火器装备海船这一项。海上船只之间的距离远，火枪想必是不能用的，只能装载火炮。一门火炮何止千斤重，都要用纯铁打造。如今大楚需要用到铁的地方太多，用来铺设铁轨，臣不能赞同。”
他顿了顿，又道，“若是殿下只是想修一条普通的道路，臣反而会鼎力支持。因为那耗费的无非是人力罢了，朝廷可以承受。可是修造铁路，臣反对。”
他这番话，让其他人都清醒了过来，意识到修路固然好处无算，但是以当下的情况来看，好处也的确没有那么多。
但贺卿脸上反倒露出了会心的微笑，“顾先生误会了。我要修的铁轨只有一段，并不是从西南到京城都要铺设。西南到处都是高山，车马不便，在这段路上铺设铁轨，可以大大节省人力和时间。短时间内，朝廷无力铺设大量铁轨，但若是只有一段，想来还可以承担。”
顾铮这一番话，看似是反对，而且有理有据，全然反对，但实际上，却是故意给贺卿留下了这么一个口子。
说起来，这也算是误打误撞。之前有一段时间，顾铮跟贺卿之间关系不算太融洽，但只要在某些事情上保持默契，反倒可以互相支持。后来和好了，关系越发融洽，这种默契却没有消失。即使事先没有交流，也能明白彼此的底线。
比之顾铮事事赞同贺卿，反倒是这种明面上反对实际上留有余地的做法，对贺卿更有利，更容易从“争执”之中取得一个折中的结果。
今日小试牛刀，再次顺利达成目的。
果然，听贺卿说只铺设最难走的那一段路，所有人都松了一口气。暂时只修一段，还能让所有人看看铁轨是否真的有这么好。如果实在是不好用，放弃了也不可惜，把铁收回来重新熔炼作他用就是了。
这个折中的方案目前是最合适的，众人自然不会反对，纷纷点头认同。
贺卿便道，“既如此，内阁就拟个章程上来吧。户部和工部配合一下，尽快将事情落实。春耕就快开始了，到处都等着磷肥运出来呢。”
工部尚书道，“殿下，臣申请调遣西北的那些俘虏到西南修路。另外，臣认为用火药来开山取石，可以大大节约人力物力，希望将作监能够调派一部分火药给工部。”
“可以，回头按程序打报告吧。”贺卿点头。
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作者有话要说： 抓虫
☆、第113章 火车试行
要在西南修铁路, 要做的准备工作不少。
而首先要弄明白的, 就是这个路怎么修, 修成什么样子。
工部为此争论了好几日，报上来时, 贺卿便随意道，“既不知道该怎么做，就先在京城做个试点。修一段路来看看，到时候该怎么做，会碰上什么问题，便都知道了。”
这决定虽然听起来很任性，但也的确是个好办法。
至于铺设的路段，众人各有提议, 最后定下来的，却是从京城道通县码头这一段路。
京城附近虽然也有良田，但完全无法供应上百万居民的生活, 所以一直都是从江南调粮。先走水路运到通县, 再走陆路运往京城。另外, 全国各地收上来的税银和税粮, 也大都是走水路运过来的。一年到头，京杭运河上船只往来不息，维持着这座城市乃至整个国家的运转。
这段铁路虽说是试验, 但修好之后若只是闲置，不免可惜。若能运用起来，每年也能够节省无数人力物力。
所以最终, 这个提议得到了所有人的赞同。
紧赶慢赶，三月里，这段铁路终于完工，于是工部奏请贺卿和小皇帝前往验看。