“请说。”
“如果你说的是真的,现在应该是由生命学会和军方来联系我，而不是你以偷窃约书亚通讯哨的方式来给我通知。”
尤金可以感受到通话另一端的人怪异地沉默了下来。这让他更有底气说出来接下来的话。
“所以请你告诉我，你究竟是在做什么。”
……在听到这一句时，人在科尔诺瓦的乔纳森只觉得汗水自鬓边迅速地滑落了。
他正站在罗斯柴尔德邸的阁楼,以做贼一般地姿势捧着终端对话。帕尔默的质问戳破了他那单薄的，伪装出的声势，让他一时不知道该怎么回答。
帕尔默和他一样是军方的特殊部队出身，他甚至不能夸大“遗产”的名头和威胁用来唬人。然而如若真的说出实话，他能够用来打的底牌便一张不剩了。
“如果你继续保持沉默，我将理解为你无法解释。那么，再见。”
乔纳森从帕尔默的语气里听出了对方并不是在开玩笑。这让他豁出去一般地喊了停，然后近乎咬牙切齿地说了一句：“我在没有被先驱者批准的情况下，在那个生化人身上装了一枚‘遗产’的芯片。”
——说出这一句话的时候，乔纳森怪异地有些想哭。
毕竟他从来没有想到，这明明算不上冒险的冒险，竟然会发展成这样的场面。
帕尔默听起来像是听到了一个笑话：“罗斯柴尔德先生，我们守门人可是负责遗产的守备和回收的。我不太相信你能轻轻松松的绕过禁制，然后把严加管控的遗产放到了向民间售卖的生化人身上。你为什么要这么做？我洗耳恭听。”
面对这样的质问，乔纳森不是很确定他是更想掐死帕尔默，还是掐死自己。他只能尽量压抑住自己的情绪，试图说服帕尔默信任自己。
“那位生化人身上的‘遗产’保密系数只有四级，属于可以让特级的先驱者研究员自行进行研究的层级。”
理论上说这个级别的样本依旧不能被带出实验室，但罗斯柴尔德家作为学会最大的金主，让乔纳森在先驱者的研究员中得到了一些微薄的特权。
“在那位生化人出厂之前，我就把遗产装载到了他身上。被您带走的那体生化人，原本是我订购下来，准备发送给自己的。”
“然而因为您的兄弟迪特里希在最后关头突然修改了订单的要求，学会调整了存货的发送次序，将原本发给我的机体转送到了他那里。”
“在阿尔宁先生提出销毁申请后，学会本应在期限过后自动将这位生化人回收……但由于您非常有创意和胆识的行为，这个计划现在出现了一些差池。”
乔纳森深深地呼吸一次，遏制住了自己逐渐变得尖酸的语气：“我并不想藉由官方的手段来达到回收的目的。这对我们两个来说都不太好，不是吗？我并不想被季耶夫将军处罚，我想您也不希望背负上背叛联盟的重罪。”
帕尔默沉默了几秒，转而问：“……你放了怎样的遗产到肖身上？”
这明明不是重点。对方平静的语气让乔纳森的焦虑感愈发强烈了一些，也让他下意识地提高了音量：“这和我们现在要探讨的话题并没有关系吧？我更想知道您会在什么时候返回科尔诺瓦，我们可以探讨一下交接的具体手段和方法……”
通话那头传来了一声轻笑：“我说过要把肖交给你了吗？”
冷汗从乔纳森的背脊瞬间滑落：“这不好笑，帕尔默先生。你应该知道遗产代表着什么……”
“这正是因为我知道一个四级的遗产意味着什么。”打断他的声音十分果断，没有留下任何回旋余地。
——四级的遗产极为稀少。不是因为它们危险，而是因为它们是遗产中少见的安全。那意味着这个遗产不仅“能被现有科技复刻”，并且“在可视的未来，不会对联盟造成任何危害”。
尤金帕尔默的声音继续着：“一边是除了历史意义之外并无价值的遗产，一边是罗斯柴尔德家可能的下一任家主，我相信季耶夫会做出正确的选择。至于你，我建议你通报在实验中无意损毁了样品，这听起来比私自带出样品后被窃要好得多。”
“帕尔默，你根本不知道，那枚芯片它……”
它应该是被错标了。
它不仅仅是学会所想的，只是一枚能够产生“自由意志”的人工智能芯片。
它能做的，或许比我猜测得还多的多。
……然而这些话没有一句能够出口。约书亚怒气冲冲的身影出现在了乔纳森的面前，在一个利落的右勾拳之后，乔纳森和他手中的终端同时飞了出去。
“尤金？？是你吗尤金？？”
没有去看躺在地上呼痛的乔纳森，约书亚跑到还在通话中的终端面前，快速地蹲下拾起了。他的眼睛早已经红了，不知道是因为生气还是别的什么。
终端那头安静了一秒，然后就是尤金满是怒气的声音：“你究竟是什么品种的白痴？？*”
红松鼠号上，尤金恨不得把自己在和乔纳森对话时累