份就有九十人被杀，在夏天还未结束之前，全市已经发生了超过五百起谋杀案。
维斯特兰市任何一位经常跟凶杀案打交道的人都早已习惯了一天三班倒的日夜待命生活，半夜被一个电话叫起来赶往犯罪现场，简直就是他们乏味的日常生活中不可分割的一部分。这可以用来解释，为什么当阿尔巴利诺·巴克斯带着一身香水味从他那辆雪佛兰上下来的时候，还只当这是一次平常的出勘现场。
这时是凌晨三点多，一片荒凉黑暗的小树林外头拉着警戒线，枝叶稀疏的树枝被警车顶灯映出了各种诡异的颜色。维斯特兰市警察局的巴特·哈代警官就虎视眈眈地守在警戒线前面，像是一只毛都炸起来的狼犬：他这样子就足够说明事情不同寻常了。
哈代警官一抬头，就看见法医局经验最丰富、手法最精湛的法医脸上带着大大的笑容朝案发现场走过来，手里提着法医勘探箱，身后是那辆与“案发现场”这个词格格不入的红色跑车。阿尔巴利诺的头发乱糟糟的，看上去像是被谁的手指反复弄乱过，连他的皮带扣看上去都是被匆匆系上的。
哈代站警戒线外面站着等了他一会儿了，现在案发现场里面正工蜂一般忙碌着一群犯罪现场调查小组的科学家，在他们拍照固定完证据之前，倒不忙着让法医马上进去。等阿尔巴利诺一走过来，哈代就闻到了他身上那股须后水、香水和酒精混合在一起的味道，这让警官不禁皱起眉头来：“你没喝酒吧，阿尔？”
“什么？绝没有。”这年轻法医有些夸张地睁大眼睛，就好像想要说明他真是个有职业操守的人似的，“不过你确实打断了我和两个漂亮姑娘的美妙夜晚：非常、非常美妙的夜晚。”
这话说得半真半假：阿尔巴利诺确实度过了一个美妙的夜晚，不过他并没跟姑娘调情，而是远远地观察着那些姑娘：只有在你置身事外的时候，你才能对全局有一个总体的认识；他花了几个小时观察那些浓妆艳抹的女孩，他不喜欢那些脂粉和香水的味道，不过他相信如果褪去那层皮肤，她们能变得更美。
哈代当然不知道他心里在想什么，而是挑起眉来：显然这位尽职尽责的警官一点儿也不想知道阿尔巴利诺和谁度过了什么夜晚，在他心目中，也就只有这个不靠谱的人能在第二天还有早班的情况下玩物丧志地跑出去跟女孩子调情。但是阿尔巴利诺肯定听不到他的腹诽，这位法医不思悔改的精神他们都有领教了。
阿尔巴利诺好奇地往哈代身后张望，语气依然没心没肺的愉快：“我可以进去了吗？”
……哈代花了两秒钟思考着是不是一个隐晦的荤段子，他希望不是。