他的目光不知怎么看上去还是懒洋洋的，开口说话的时候语气也不咸不淡，他简单地说：“你问吧。”
作为那么喜欢绕着圈子说话的家伙，阿尔巴利诺会选择这种单刀直入的开头还是挺令人震惊的。赫斯塔尔盯着对方嘴角那个轻柔的笑意，阿尔巴利诺上身赤裸着，肩膀上裹着纱布，胸腹全都是细长的伤疤，也只刚刚从那种令人不舒服的嫩红色逐渐褪色。
他的手指上尚且有对方的鲜血在慢慢干涸。
赫斯塔尔想了想，干脆直接问了：“你为什么要做这些？”
“我记得我今天早些时候给过你一个理由了，”阿尔巴利诺向着他轻轻地眨眨眼睛，“那还不够吗？”
“你是指‘哈代警官是一位值得尊敬的对手’那句吗？这句话或许不假，但是为了这个理由拼死拼活地去救他的孩子？你以为我真的会相信吗？”赫斯塔尔咄咄逼人地反问。
阿尔巴利诺盯着他看了一会儿，然后叹了口气。
“杰罗姆·麦克亚当喜欢逼迫他的受害者在孩子和伴侣中做出选择，以此令对方陷入道德上的困境，但是在对方做出选择之后，他还是会杀死所有人，因此做出选择这个行为本身就是没有意义的。”阿尔巴利诺轻声说道，“我一点也不怀疑他这样的连环杀手其实有点上帝情结，而——你肯定听说过亚伯拉罕用独子献祭上帝的故事，对吧？”
赫斯塔尔看着对方，没有吭声：阿尔巴利诺肯定知道他必然听说过那个故事，鉴于他曾经在教堂里花费过那么多的时间。
阿尔巴利诺就继续说下去：“上帝命令亚伯拉罕把他的独子以撒献为燔祭，亚伯拉罕虽然痛苦，但是依然照做了；在以撒将被献祭的最后一刻，上帝又阻止了亚伯拉罕这样做。从神学的角度来讲，这是对亚伯拉罕个人信仰的一场测试：他深信上帝全知全能，而人类的理智并不足以理解上帝的意志；所以，尽管上帝的命令使他陷入道德的悖论中，甚至他并不知道为什么上帝会让他牺牲自己的儿子，但他还是会无条件地服从——因为，他并不是为了上帝许诺给他的财富和国度而信仰祂，而是因为神本质上是值得服从的。正如索lun克尔凯郭尔所说，‘上帝的意志必须是任何人的最终目的’。”
赫斯塔尔皱起眉头来，说道：“阿尔巴利诺——”
“所以，”阿尔巴利诺对着他露出了一个灿烂的笑容，“如果我对你说，我也不知道这样做的目的，但是我确实是在我的缪斯女神的指引下这样做的，你会打我吗？”
……赫斯塔尔沉默了两秒钟，然后用自己的行动表明了自己的态度。
——他一拳捣在了阿尔巴利诺的小腹上。
阿尔巴利诺夸张地嗷了一声，虾米似的蜷缩了起来，这样一来，就自然而然地把额头靠在了赫斯塔尔的肩膀上。赫斯塔尔压抑着叹气和抄起西装内袋里那把刀捅阿尔巴利诺的脊背的冲动，伸出一只手去摸对方卷曲的发尾。
摸了两下，他又觉得对方这样赤裸着上身坐在二月份的寒风里还是有点太过分了，于是伸手去捞起放在救护车里的那条橘黄色的毯子，披在了阿尔巴利诺的肩膀上。
阿尔巴利诺闷头说道：“……你不生气啦？”
他错误地选择了一种假装自己只有八岁的无辜语气，这让赫斯塔尔格外想揍他、或者把他装在纸箱里放在福利院门口。他对着对方假惺惺地呲出一个冷笑，说：“完全没有。”
阿尔巴利诺安静了一小会儿，然后继续说道：“克莱拉的下场如何对我没有任何意义，巴特虽然热爱家庭，但是也绝不会因为重大打击而放弃他的工作。他会非常痛苦，但是他会熬过去的——我做这件事是因为，我知道无论你的外在表现如何，其实你心里还是很喜爱这种完满的家庭状态。”
赫斯塔尔谨慎地打量了他一会儿，然后问：“你是因为你真的是这样想的才这么说的，还是因为你估计我会喜欢听这样的话？”
阿尔巴利诺笑眯眯地看着他，反问道：“哪种真相会让你感觉更危险一点儿？”
“不分伯仲。”赫斯塔尔向着他露出一个冷笑来。
阿尔巴利诺哈了一声。
“那就过来亲吻我吧，”然后他十分愉快地回答，“这是一劳永逸的方法：拥抱危险的本源。”
无论昼夜，医院永远是个繁忙的场所，急诊室门口挤满了忧心忡忡的家属。阿尔巴利诺在医院当病理医生的时候见过太多这样的场景，他没太想有一天自己也会成为其中一员。
巴特·哈代焦躁不安地站在手术室门口，一只手紧紧地环着自己妻子的肩膀；华莉丝虽然脸色苍白，但是还是坚强地站着。此时此刻，他们的女儿也正躺在病床上：一氧化碳中度中毒造成了一些尚可挽回的糟糕后果，高压氧仓治疗和服用药物可以在一个月之内令她康复，不会留下什么糟糕的后遗症。
但是其他人或许就不是那么幸运了。
站在手术室门口的是奥尔加的主治医师，他的面色平静，显然是见惯了生离死别，现在这样的小场面更不