“你再耐烦几年！”冯之仪劝她：“她总活不过一百岁去，你这秀才娘子的脸面名声总是要顾的。”
“还有脸说，这次会试又名落孙山，不知什么时候才熬得出头！”桐花恨恨：“有这么个秀才名头，恋着科举发家，害得我想离了这鬼地方也不能。”
说着又喊家里的粗使婆子过来洗衣裳。
“文采兄在家么？”门外有人问。
桐花眉头拧起来，低声道：“又是唐玉生那个秕谷壳，多半是揭不开锅借米来了。就说没有！”
说着扭身进屋去了。
这唐玉生是个久试不第的穷儒生，都快四十岁了，也只中个秀才，家里又穷，常常断炊。
冯之仪走到门前，也不开门，隔着门缝问：“蓝田兄，不知有什么事？”
“有好事，快开了门我细细告诉你。”唐玉生的声音透着急切。
冯之仪把门开了，却只开了一条缝，他自己一半身子挤在门缝里问：“什么事就在这儿说吧，我祖母发糊涂呢，见了人就骂。”
“你可听说咱们灵珠城来了大人物？”唐玉生干瘦的脖子挺着，小眼睛瞪着，像只讨封的黄鼠狼。
冯之仪一听顿时来了兴趣：“什么大人物？你从哪里听来的？”
冯之仪天生一颗富贵心，两只势利眼。
他原本想傍着冷家发达，但冷家早就大不如前，冷员外自己连官也没得做，那八个儿子也没一个读书的料，就剩下几个臭钱，偏偏还看不上自己。
因此一听说城里来的大人物，他便忍不住要打问。
“我是听明泽兄说的，”唐玉生说：“说是京城来了位高公子，到这里以文会友，若有文采好的被他看重，或和诗一首或赠银一锭。陈举人得了他一首诗，文采自然不用说了，那字端的有一无二，真是凌空取势，沉着痛快！孙伯仁得了一锭银子，雪花似的白，足足十两！”
“京城来的高公子，别是那个高家吧？”这一番话听得冯之仪心痒难耐。
京城高家谁人不知谁人不晓？而且高家的书法独步天下，但凡是个读书人都知道这点。
“这个就不得而知了，他也不许人深问，”唐玉生道：“不过那排场可真是不小，把散仙园都包下来了。”
听唐玉生这么说，冯之仪心里越发信真了。
拉着唐玉生进来说道：“蓝田兄，午饭便在舍下吃吧，吃完了咱们一起出城去看看！”
“这……”唐玉生满心情愿，面子上却还是要客气一下：“这怎么好意思，我来这里一是给你报个信，二是想借件衣裳穿。”
他身上的这件衣裳早已破烂不堪，补了又补，实在不够体面。
“好说好说，”冯之仪大方起来：“我这就叫内人给你找一件。”
桐花当然不愿意，把冯之仪扯进里间道：“你把那穷酸鬼领进来干吗？”
冯之仪便把高公子来的事说了，又说：“他告知了我这件事，我当然要还他一个人情，况且有他这么个朽木比着，才更能显出我的文采不是。”
“我不信天下有这样的好事情，”桐花道：“当心遇见骗子！”
“到底是女人，没见识！”冯之仪冷笑：“依我看事情却没表面上这么简单，说是以文会友，必定是在挑选人才。科考这条路只能按部就班的走，要真是被大人物赏识，不说平步青云也差不多了。”
自古文人两条路，一条是科举，还有一条是干谒。
有很多爱才的大人物便是喜欢以文试人，在他们身边侍奉几年，到时候一封举荐信，就可捞个一官半职，比科考容易多了。
桐花听他如此说，心也热了起来。
说道：“真要是这样，那可是天上掉下来的好机会。就是不知道会落在谁的头上。”
冯之仪听了连笑了两声，说道：“前两日有个算命的拉住我说，我要交大运了，还说我会遇到贵人。”
桐花听了，喜得浑身发痒，便亲自去厨下端了酒菜，让丈夫同唐玉生吃喝。
两个人因为还有事不敢纵情多饮，只是略微喝了两杯助助兴。
之后便收拾了，径自出城往散仙园来。
到那里一看，几乎满城的读书人都来了。
这些穷酸见了面满嘴的谦逊之词，心里却又觉得谁都不如自己。
冯之仪从进来就在心里掂量，这位高公子还真是来头不小，在园中设了二十几张桌子，备了酒菜果品款待。
“不知高公子在何处？”唐玉生已然等不急了。
“看那边的湖心亭了吗？”有人指给他看。
亭子四周围着轻纱帐幔，影影绰绰看得不十分真切，只能看见一个少年公子被众多仕女环绕，手上拿着一篇文章，似乎在品评。
不一会儿，一个绿衣少女走了出来，娇声道：“公子有赏徐琛徐秀才。”
说着连同那篇文章递上一只银稞子。
众人又羡慕的，也有不屑的。