远处吉钟便敲响。
大殿上，使臣坐于前列，朝臣以品阶相继排坐，每人桌前皆摆有美酒佳肴，天子入席，众人祝贺第一杯酒。
天子饮罢寿酒，下令开宴，礼官将众人的寿礼挨个唱出，每个被唱名的人站起或鞠或拜，让大家知道此物出自那家。
天子看向使臣席位的人，诏国使者坐在宛国使者对面，见天子看来，笑着示意，举起一杯酒来，天子回敬喝下一口，这诏国储君果然生的俊朗，只是入京以来，并未提出任何有关求亲的事。
“利国贺礼，神虎一只！”
天子一愣，不动声色的看一眼站着的虞虎，扭头看向利国使者说道：“山高路远，利国使者竟带了一只虎来。”
“那里！”利国使者低头，他们弹丸小国夹在众国之间，只能向几个强国求取庇护，看了一眼宛国的席位，继续说道：“王者仁而不害，则白虎见。白虎者，仁兽也。白虎主西方，恰恰是贵国，想来是上天为了祝寿特意降下，借由我手献上。”
丞相听完他的话，心中冷哼，利国献虎，多半是因为国力不够，养不起这只虎，李荣则似笑非笑，问道：“既然是神虎，不如送上来与众人一观？”
“李大将军若想看，以后有的是时间，何必今日？”丞相皱眉看了眼天子，扭头向李荣说道，李荣摇头，拱手继续说道：“魏相此言差矣，这白虎即是神物，今日又是陛下寿辰，当然要让陛下亲眼见到，才不负上天降下吉兆。”
“正是。”利国使者也接着说道：“此虎不同于常虎，其浑身毛色雪白，虎纹如墨，尤其是那眼睛，乃是如天一般的颜色，真乃绝无仅有。”
天子点头，抬手说道：“既然如此，不如众位与朕一同去瞧瞧。”
说罢站起身来，带着众人向堂外而去，只见广场上有一大笼，盖着厚厚的布，四角垂下丝绦，随着布被褪下，一只浑身洁白的虎卧在笼子中，蓝色的眼睛警惕的看向众人，身后的尾巴摇着抬起头来。
众人小声议论，都未见过白虎，今天见了，纷纷向天子庆贺，天子看着那只虎，忍不住想上前去细瞧，被一边的丞相拉住，低声说道：“小心！”
“无事，有笼子。”天子摇头示意无事，隔着笼子走向那边，只见白虎低吼一声，站起身来，猫瞳盯着天子，呲起嘴来露出利齿，慢慢靠近，丞相将天子拉开几步，那虎才慢慢平静下来，在笼中踱步。
姜戈布看着他们的动作，突然开口问道：“听闻当年宫中也有一只虎，不知这只虎来了，上一只虎如何处理？”
“宛国使者多虑了，不过是只虎，我国还是养得起的。”丞相说道，扭头看向姜戈布，姜戈布则笑着说道：“魏相说的倒是，贵国地广，容得下两只虎。”
丞相眯起眼睛，看向姜戈布，姜戈布勾着嘴角坦坦荡荡任他打量，似乎不过是一句无心的话。
“哈哈哈，使者不知，陛下那只虎，五年前已经被打死了。”李荣一边回答，一边看那只白虎，姜戈布听后惊讶地问道：“竟有此事，为何会被打死？”
“若说那虎，死的也可惜，听闻当日不知为何跑出兽园，竟被一个奴隶杀死。”一旁站着的人摇头说道。
“哦？”诏国储君歪头问道：“凭一己之力打死猛虎，不知这名奴隶如今何在？”
“嘶……这么说来，好像是被处死了吧？”那人想着说道，一旁的人摇头，接着说道：“非也，听闻发配到北境做苦力去了。”
“如此魄力，可惜了。”诏国储君说道，看向一旁站在笼子边的天子，他们二人年岁相仿，但处境又有所不同，他的兄妹甚多，能做储君靠的是苦心经营，而眼前这人，是国内唯一的一个继承人，登上帝位不过是时间问题，可惜武帝死的突然，他羽翼未满便成了国君，今日一见，也不过如此，反倒是底下的权臣，如狼似虎，想着看向一边站着的丞相魏光。
丞相回头看了他一眼，诏国储君收回目光，又看向李荣，盘算二人的权势比较。
天子看着那笼中的老虎，并没第一次见到那只虎的惊喜了，那只虎，是他爹亲自带回来的，而这只虎，对他一点也不亲切，甚至会有送命之险，正当他想着，突然人群中有人开口问道：“素问贵国军中将士骁勇，不知是否有人敢与这虎较量一番？”
戎国刚刚打了败仗，使者心中难免不悦，尤其是听到利国阿谀奉承的话，天子扭头看过来，虞虎也同样眯起了眼睛，心中暗想，北戎的人可真不识好歹。
“人，总要有自知之明。”丞相听了他的话，嗤笑一声，话风暗指戎国使者不自量力，仇人见面自然眼红，信侯与魏光的关系人人都知，戎国使者达吾里听他嘲讽，心中冷哼，眼神睥睨说道：“此虎虽然看着肥大，也不过如此。”
说着，身边一个男人上前，身上穿着戎国的服饰，头发绑在身后，面上有一道疤，膀大腰圆，丞相挑眉慢慢上前几步，打量了一番，北戎的人谈不上健壮，也不知他从那里找来这么个人充当门面，达吾里环着手臂说道：“此人乃是我戎国