殷九竹脚步未停，只从喉咙里模糊地“嗯？”了一声。
景旭问：“……咱们为什么要道歉？”
“……”
“我知道，冲动动手是我不对，但是他出言挑衅在先，明明是他错了，为什么要我们先低头？”
这个刚刚步出象牙塔的男孩实在不明白，为什么正义的一方，却要道歉，为什么错误的对象，却能获得胜利？
“……”殷九竹没有说话。
可她的沉默，却加剧了年轻人的疑惑。
“老师……”景旭声音颤抖，他觉得自己像是站在了一个分叉路口，他崇拜的、敬仰的、追逐的那个身影，选择了一个未知的方向，“……你也觉得给动物看病的医生不算医生吗？你也觉得咱们的工作，只是一门生意吗？”
“……”这一次，她终于停下了脚步。
她顿足，回头望向他。
他太年轻了，朝气蓬勃是年轻，热忱热爱是年轻，初生牛犊不怕虎是年轻，非黑即白也是年轻。
殷九竹双唇微张，轻吐出一句话：“如果我说‘是’呢？”
景旭：“……”
他懵了。他虽然之前心中隐隐有一种预感，但是当他真的从殷九竹口中听到这个答复时，他仿佛被人痛击了一拳，这一拳狠狠打在他的心口，几乎完全击碎了他上学以来建立的所有自信。
眼看他摇摇欲坠，殷九竹忽然问他：“你当初为什么要报考动物医学专业？”
“……”景旭想都未想就回答，“因为我喜欢动物，想为它们缓解病痛、延续它们的生命。”
可这答案，并不能让殷九竹满意：“每个踏入动物医学专业的人，都是抱着对动物的喜爱进来的；但是你要继续走下去，光是有这份天真的喜爱，并不够。”
景旭一滞，还未来得及深思，殷九竹又抬眸看向了他：“你上课的时候，一定解剖过动物吧。活羊、活猪、活的禽类……我没记错的话，实Cao课还会解剖怀孕的动物，观看它们的器官构造。当解剖开始前，它们要做深度麻醉，解剖结束后，它们都会被医学处死。”
“……是的。”
“在解剖那些动物的时候，你有没有问过自己，你现在做的事情，和你想要‘拯救动物’的初衷，是不是相违背的呢？”
“……”
殷九竹望着面前这个时而成熟可靠、时而又带着天真理想的青年，轻声道：“动物医学的发展，需要无数看得见和看不见的努力。解剖动物、研究它们的人，是兽医；在兽药所研发新的药物的人，是兽医；采集粪便样本，研究人畜共患病的，是兽医；像咱们这样，给小动物看病，让它们能够更长久陪伴主人的，也是兽医……在外人眼中，我们是农学的末流，是医学的底端，我们称不上医生——但在我看来，我们是推动现代动物医学发展的千千万万颗螺丝钉。
“至于你问的第二个问题……在国内，宠物医院都是私立的，看病救人、救死扶伤的背后，需要大量的金钱来支持医院的正常运转。没有钱，你觉得院长从哪里购买那些价值上百万的仪器呢；没有钱，你觉得咱们医院可以一口气聘请二十位有执业资格的医生吗？金钱并不是糟糕的东西，如果不赚钱，不做生意，这些钱是无法自体繁殖，越变越多的——所以，说宠物医院是开门做生意的地方，我觉得并没有错。”
景旭现在拥有的疑问，殷九竹在刚刚毕业的时候也曾有过。
那时候的她，也是空有一腔热情与天真，却被现实击溃，差一点就放弃了这条路。
但她最终坚持下来了。
如果问她，究竟是什么驱使她成为一名兽医？
她会这样回答——是矢志不渝的决心，是无法被浇灭的热情，是即使被误解也要证明自己的信念，是对现代科学和医学的坚信与追求。
在说出这些话时，殷九竹的语气很平静，但是她的眼神是明亮的。她就像是苍茫海洋中的灯塔，为深陷迷雾中的景旭，指明了方向。
在这一刻，景旭豁然开朗。
“谢谢老师，”他低头望向面前笑容焰焰的女郎，昏暗的灯光落在他的身体上，投射下来的影子恰到好处地包裹住她，膜拜着她，簇拥着她，“我明白了。”
“真的明白了？”
“真的明白了。”景旭的声音重新恢复了坚定，他读懂了她的未尽之意，“别人怎么看待兽医这个职业无所谓，重要的是我们自己要怎么看。我们不是治病救人的医生，但我们也是捍卫生命尊严的人。别人越是否定，我们越要坚定。”
若他因为别人的一两句嘲笑和指责就丢失了自己的初衷，那么他永远无法成为一名合格的兽医。
他们的距离很近，近到殷九竹可以清晰看到，男孩的喉结上有一颗小小的深褐色的痣。
随着他说话，喉结滚动，那颗痣也仿佛是吊在猫咪面前的小玩具，勾引她的注意力随着那颗痣不停摇摆。
“……明白就好。”殷九竹醒过神来，立刻后退一步，拉开