何遇之看他一脸暧昧，连忙正色道：“胡说什么？这是我给一个小妹妹买的。”
眼看着钟家表妹的生辰快到了，他想不出送什么贺礼，正好那日在一家首饰铺子里看到这对耳环，又想起闻人决似乎买过一对儿一样的，他心想少帅的眼光总不会有错，便选了这对儿白玉耳环，想回来的时候送给钟月荷。
何遇之想着既然碰上了，这就去一趟都督府，把东西给钟月荷送过去，免得他忙起来把这事给忘了。
他来到都督府，随手抓了一个下人去找钟月荷，然后就在二门边上等着，后院都是女眷住的地方，他不便进去，只能让钟家表妹出来见他。
何遇之靠在门边等了一会儿，听见脚步声，一回头就看见一个身形姣好，容貌温婉的姑娘朝他走来，他想到先时与邹诚在军营里说过的话，心里不由替这位钟家表妹可惜。
钟姑娘温柔又体贴，脾气也好，做的菜也好吃，这么好的姑娘，少帅竟然看不见，反倒娶了那个孤高冷漠的公主，真是令人惋惜。
何遇之心中叹息，再看钟家表妹时，更觉得她脸上有一抹愁绪，让人见了生出怜惜，等人走到面前，他放轻了声音说道：“荷儿表妹看着清减了许多。”
钟月荷刚被小孟氏骂过，一双眼微红，看着马上就要落下泪来，她声音嗫喏地问道：“何大哥找我有什么事吗？”
何遇之连忙从衣襟里拿出那个小盒子，结果顺带着把折叠好的画像也带了出来，画像落在钟月荷脚边，她捡起来下意识打开一看，只觉得画像上的人有几分眼熟，于是问道：“这画的是什么人啊？”
何遇之没有避讳，直接说道：“是与漠北有牵扯的探子，少帅让我去查与他来往密切的人。”
他把小盒子递到钟月荷手上，憨笑道：“你生辰快到了，这是给你的贺礼。”
钟月荷还盯着画像看，心不在焉地接过盒子，甚至没有打开看。
“贺礼送到，我就先走了。”何遇之收起那张画像，转身离开了都督府。
钟月荷回棠梨院的路上，越想越觉得画像上的人眼熟，只是想不起来在哪见过。她走进院门，听见母亲小孟氏在找婢女的茬，似乎嫌婢女给她沏的茶太烫了。
茶？
钟月荷脑中忽然闪过一个画面，两个多月前，她在扬州的一家胭脂铺子买胭脂，回来的路上，马车经过一家茶楼，她恰好往窗外看，竟看见母亲小孟氏走进茶楼，与一个男子碰面。
那个男子长得与何遇之画像上的人一模一样，她当时以为那人与母亲有什么见不得人的关系，就没有敢多问，可如今何遇之却说那个人是漠北的探子。
这样说来母亲岂不是与漠北暗探有所勾结？
想到这里，钟月荷心中一凉，背后冷汗阵阵。
若是被表哥知道了……
她正心慌，背上就被人拍了一下，回头一看，小孟氏满脸不悦，瞪着她问道：“做什么杵在这里？你手里拿的什么？”
钟月荷目光复杂地看着她，把手里的盒子递过去，说道：“这是何大哥给我的生辰贺礼。”
小孟氏接过盒子打开一瞧，脸上乐出了花：“哟，这白玉耳环成色真不错。”
她看了一眼女儿，不怎么满意道：“何家的小子对你还挺好的，可惜他……”
小孟氏隐下半句话没有说，钟月荷却知道她的想法，何遇之再好，也是在表哥麾下效力的，没有那重兵马大都督的身份，便毫无意义。
钟月荷叹了声气，她隐隐觉得这种想法不对，可又不知道该如何反驳母亲，她已经习惯了听从她，不管对还是错。
小孟氏将那对儿耳环拿在手里仔细看了一会儿，忽然问道：“有别人看见何公子送你这对儿耳环吗？”
钟月荷不知她是何意，只得照实回答：“没有，我路上未曾打开看过，都不知道何大哥送的是一对儿耳环。”
“那就好。”小孟氏收起耳环，拉着她走进堂屋，压低了声音说道：“过两日是你的生辰，你姨母那边是要简单摆个宴的，到时候长公主肯定也会来，你就带着这对儿耳环，你姨母若是问起，你就语意模糊些，让她们都认为这耳环是你表哥送的。”
钟月荷手里拿着那盒子，仿佛一个烫手的山芋：“这样做是不是不太好？”
小孟氏瞪了她一眼，道：“怎么，现在觉得撒谎骗人不好了？你从前撒的谎还少吗？”
钟月荷脸色一白，她的确没有资格反驳母亲，以前为了能嫁给表哥，做都督府的女主人，她曾做过不少这样的事，撒谎几乎成了家常便饭，而她最常说的谎便是，表哥很在意她。
“可那都是从前了！”钟月荷小声辩驳。
她也不知道为什么，总觉得这次若是再听母亲的话去刺激长公主，恐怕会有她们承受不起的后果，何况母亲与漠北暗探有牵扯，此事若是捅破……
见她一副唯唯诺诺的样子，小孟氏气不打一处来，冷声说道：“你若是不听我的话，就别认我这个母亲。”