到家门口，正遇上邻家婶子挎着竹篮出门。黄秀才不想理也硬着头皮打了个招呼：“婶子出门呢？”
哪知平日里的刻薄女人今日却莫名热情，从篮子里捡出两个鸡蛋塞到黄秀才手里，“给我家姑侄儿送点蛋，媳妇坐月子呢。说来你大婚也不办酒，婶子都没正经贺过你，这两个蛋就当是一点补偿。”
黄秀才连连推拒，“婶子说笑，这婚哪有办酒的。何况产妇坐月子的礼，岂敢截胡？”
“听说了听说了，你救这位何公子啊！”女人又把鸡蛋推回来，“这是大善举，更得收下。顺便给何公子补补身体。”说着瞄一眼何鸣钟，咂嘴摇头，再添两枚。
四颗蛋塞到黄秀才怀里，弄得他手足无措，赶紧谢过怕她继续客气。
“长命百岁，长命百岁……”女人路过何鸣钟时嘴里不停地嘀咕。
黄秀才用手肘撞撞门，不响，又用背撞，打开嗓子声音往院里抛：“碧桃，开门。”
进屋里去，黄秀才先放了鸡蛋，回头见何公子这才跨过门槛。
“黄祺业，我有话跟你说。”
何公子的邀约，黄秀才必当即刻奔赴，手也不洗了，甩甩水跟上去。
“夫人何事？”
“你把我那只荷包丢出去了，还记得？
“记得。”黄秀才懵懵点头，顷刻间又黑了脸，“你不会还要将那荷包寻回来吧……”
何鸣钟愁眉深锁，道：“我四处看也没看见，别是被人捡走了。”
黄秀才脸拉得老长，转到一边，心里除了酸，更多的是恨铁不成钢。
“捡走就捡走，比在你手上强。”
“不行。”何鸣钟拉住他的手臂，“你胸口的玉已经碎了，等他再寻来，你的处境比我的更危险。”
“那你还找荷包，难道你想我……”
“那里面有能保你性命的东西。”
黄秀才顿时哑口无言，尴尴尬尬挤出个“哦”。
原来何公子是为自己……
“我这就去问。”黄秀才说着就要往外跑。
何鸣钟立刻叫住他，交代：“找到荷包，把坠子取下来。至于荷包本身……扔到鸟窝里去吧。”说完他又偏过头轻轻咳嗽起来。黄秀才猜，他并不是真的咳，他只是在藏眼里的悲，不想让人看见。
“那我去了。”
“天黑前回来。”
“嗯。”
黄秀才晃晃悠悠出门去，扶着外院墙站了好一会儿才起身。他捂住胸口，只感觉刚才一颗心疼得几乎要碎了。
何公子坐在屋中，看看院子，见碧桃正在做事，叫道：“碧桃，过来。”
“公子何事？”
何鸣钟拿出两条红线递给她，问：“你家里还有人吗？”
“没有了。”碧桃接过红线，绕在指头上。
“那你可有相好的？不必瞒我，讲实话。”
碧桃摇摇头，最终还是红了脸点头。
“是谁？是值得托付的人吗？”
碧桃脸更红了，以为何鸣钟要为她的婚事做主，凉手背冰着脸，羞答答回：“不清楚。我这样的还不是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。”
“你说出来，我替你把把关。”
她眼也不敢抬，压着嘴角，说话声细若蚊蝇，“就……就刚才您和东家去见的那个，卖布的……”
何鸣钟听到这里愣住了，冷半天场，碧桃悄悄看他他才又找出话来说。
“方才我给了你几条红线？”
“两条，公子。”碧桃把线理开，摊在手心。
“这红线趋吉避凶，你把它系在手上。一个人带一条就行了。”何鸣钟收回一条。
碧桃离去时满眼失落。趁她进厨房，何鸣钟把收回的红线系到了院角的歪脖子枣树上。
不管了，活的就行。
黄秀才跑了好几户也没问到荷包的消息，眼见要天黑，回来路上遇见同是回家的隔壁婶子，赶忙追过去问。
婶子目光里有些惊恐，先他一步从篮子里抓出荷包塞还给他，一副做贼心虚的样子。
“前日早晨捡到这个，是你家的吧？哎，都忘了还了，不好意思啊不好意思。”说完塞他手里便走了。
黄秀才取下吊坠，材质不知是什么的骨头，雕作莲花，小指甲盖那么大一点。收起吊坠，他按何公子吩咐找了棵有鸟巢的树，小心翼翼爬上去，看见窝里蹲着几只嗷嗷待哺的雏鸟，他把荷包搭在巢边便离开，等大鸟回来自己拖进去。
不知不觉又到傍晚，黄秀才赶着夕阳往家走，指头上挂着吊坠，拉下长长的影子拖在身后。
何鸣钟坐在窗边，书上的光越来越昏黄，他打眼屋外，空空荡荡。
“碧桃。”
“诶，来了。”碧桃袖子挽得利落，过来时手里正择的菜都忘了放下。
“你把大门打开，看着点你东家。”
碧桃抱着盆提着水坐到门槛上去，