科罗拉城东南区教堂内。
“神父，龚古尔家送来了丰收祭典家宴的邀请函。”
扎奥博站在教堂绚烂的拱形玻璃花窗下，阳光透过切割得细碎的彩色拼接玻璃在大理石地面上投射出光Yin神赞德头顶太阳，手持沙漏的华丽图像。他细细地端详手中的信函——深灰色的信封，金红色的火漆，上面端正地戳着龚古尔家的家徽。信封正面，用烫金的花体字写着“扎奥博神父亲启”。一切都那么高贵典雅，规守礼仪，这正是龚古尔一贯的贵族做派。
他拆开信封，对着阳光阅读信纸上的内容。内中只言简意赅又不失礼仪地邀请他莅临龚古尔家家宴，绝无一字多余。扎奥博反复咂摸着信中的每一个字，却看不到任何弦外之音。他蹙起眉头，眉间挤出三道深深的沟壑，使得他本就布满皱褶的脸更加皱缩，像一颗干瘪的老枣。
龚古尔的用意到底是什么？他为什么不邀请与他更亲近的西南区教堂的神父，反而邀请交情不深的自己？扎奥博自然而然地联想到龚古尔与他之间的往事。
两年前他从酒窖的秘密通道离开时意外被龚古尔撞上，虽然穿着黑色斗篷，依旧被龚古尔认出身份。这桩事一旦被龚古尔捅出他不仅难保神父之位，还要身败名裂，乃至锒铛入狱。那段时间他每日寝食难安，想尽办法除去龚古尔。他先是派人埋伏在龚古尔回家必经之路上刺杀，但龚古尔当日留宿酒窖，马车先行回府，刺客的毒剑捅进车篷里却扑了个空，龚古尔逃过一劫。一击不成，反倒打草惊蛇。扎奥博又下一局，编造龚古尔收取贿赂、中饱私囊的丑闻，用政治污点攻击龚古尔。龚古尔平时靠职位获利颇多，扎奥博放出的谣言虽然无凭无据，也未必空xue来风。这招差点将龚古尔拉下马，不料龚古尔不知使了什么法子安抚了前来调查的教会高层，此事竟无声无息地沉下去。两次都没能除去龚古尔，扎奥博几乎能预料到龚古尔接下来的猛烈报复；他无计可施，只能束手待毙。
谁知龚古尔竟然送来了求和信。信中说酒窖之事本是误会，理应化干戈为玉帛，从此双方对此事闭口不谈，皆大欢喜。扎奥博怀疑这是龚古尔麻痹敌人的缓兵之计，然而两年过了，他与龚古尔确实相安无事。这两年中他未曾放松过警惕，与龚古尔相关的消息总是让他提心吊胆。每次去酒窖前，他都要先调查龚古尔的行踪，以免再次撞上。
扎奥博用手捻着下颌上的苍白胡须。如果龚古尔这一次不是想修复与自己的关系，那就是要旧事重提。
扎奥博来回踱着步，在空旷寂静的教堂中敲出一串焦躁的脚步声。他在心中勾勒出龚古尔小心谨慎、Jing于算计的模样，随后摇摇头。龚古尔是个人Jing，若不是Jing通人情世故，也不可能在税务官这个肥差上安然无恙。他觉得龚古尔想借着家宴讨好他的可能性不大。龚古尔应该知道，只有适当保持距离，才不会加重他的疑虑。贸然地邀请他来参加家宴，虽然合乎礼仪，以龚古尔的性格来说却略显躁进，除非龚古尔有急事相求，而且非他不可。
扎奥博叹了口气。按龚古尔的贵族阶层来说，丰收祭典的贵族家宴只能邀请一位神父赴宴，这封邀请函就代表了贵族家族对于所邀神父的重视和亲近。这封邀请函是人情，是荣耀，是象征着光Yin神教会和科罗拉城贵族关系的橄榄枝，他如果称病不去，就等同直接打龚古尔家的脸。
无论龚古尔的用心是什么，他都不得不去。
龚古尔府邸。
龚古尔夫人指挥着家仆和女佣们布置屋内的陈设，将桌布和窗帘都换成符合丰收节主题的金黄色，再将麦穗做成的花环悬挂在墙上，给富丽堂皇的宅邸增添了一分田园气息。她是一个富态、红润的女人，和丈夫同样Jing明。她掌管龚古尔府邸的一切，大到田地收租，房产投资，小到马料干草，一针一线，她都一一过问。如果说龚古尔擅长一分钱赚成两分钱，那她则擅长一分钱掰成两半花。夫妻俩一个进项，一个节流，龚古尔夫人用最小的限度的开支维持着最大限度的气派。龚古尔家不是科罗拉城最富裕、最有权力的贵族，但龚古尔府邸一定是科罗拉城最体面的贵族宅邸。
一个女佣走了进来，向龚古尔夫人行了一礼，小声地开始她的汇报。龚古尔夫人倾听着汇报，红润的脸庞上泛起一层难看的青白色。
“你是说，老爷这个月已经去了三次酒窖？”
“是的，夫人。据说是酒窖里新来了一个男ji，老爷这三次应该都是去找那个男ji。”
龚古尔夫人垂下眼，不动声色。贵族嫖ji本是风气，她也没有阻拦过龚古尔去酒窖消遣。但龚古尔做事向来谨慎，以往去酒窖也是一个月去一两次。如今这个月还没过半，他却已经去了三次；这件事说大不大，说小不小。往小了说，是龚古尔对新来男ji的新鲜劲没过，于是一时贪欢失了分寸；往大了说，不少人都盯着龚古尔家的一举一动，如果龚古尔背上了沉迷yIn欲的罪名，也许会遭到教会的惩处。为了这个家族的荣誉，她决定亲自敲打一下龚古尔。
于是她提起裙摆，扭动肥胖的腰身，迈着小碎步上了楼梯。她敲开