守门的将士心不在焉地站着，翻来覆去地数着指头。另一人看了半晌，好奇问：“算什么呢？”
“算算替换咱们的还有多久过来，”他伸展着手臂，看向成门内，“我娘说今儿炖rou吃。”
“巧了，”另一人咧嘴笑起，“俺娘也这么说！”
不远处，一驾的马车行在道上。它乍一看古朴五华，却走到近前便可闻到熏香，再细看才知车帘用的是寸锦寸金的云锦。
那将士听到车马辚辚声探头去瞧，立刻整肃仪容：“站好了，有人来了。”
“打起Jing神！上回说咱的你还记得吧？”另一个赶紧绷直站好，言语间颇为紧张。
“这能忘了吗？再忘……呸呸呸，记得仔细盘问。”
驾车的老翁抖了抖缰绳放慢速度，回头道：“少爷，到梁城了。”
隔了一阵子，帘内的人才轻轻“嗯”了声。
长枪相撞发出铮鸣，拦着前路。一个将士问道：“你是何人，从何处来，车内可有人？”
车帘被一只纤长清瘦的手撩开，显出坐在车内的人，“严家严郁，出去了一阵子。”声音从容悦耳，如人一般清贵。
将士吃惊后露出喜色，二人收枪，其中一人问过好后先一步离开，另一人继续道：“不知是严公子，方才得罪了。”
严郁道：“二位不过是执行公务，谈何得罪。”
将士摸了摸手背，侧身道：“还是严公子体恤人，外头天寒，您请过。”
严郁点头：“多谢。”
将士目送马车走远，又垫脚伸脑袋，找寻什么似的看了一圈才站回去。
马车行到严宅门口，严郁从掀起的帘缝中瞧见熟悉的一砖一瓦，顿了顿，从马车上下去。他转身，手扶着车边沿，终只是笑道：“有劳了。”
老翁点点头，挥着缰绳离开。
消沉多时的门环碰出声响，打破寂静。仆人闻声而来，朱门从里面被打开，“您找……”仆人抬头，霎时错愕汇进眼底，“少爷，您回来了？”
叩门时严郁就觉得自己脱漏了事儿，在回廊走了一阵子他想起了，问道：“今年家里怎么没挂灯笼？有些冷清。”
一路上他见到的人家无论贫富皆是热闹喜气，即使是盼着归人团聚的，哪个都在布置，等着圆满的那刹。
家仆吞吞吐吐，为难道：“少爷，您还是问老爷吧，小的不知道怎么说。”
严郁抿抿唇，点头：“那咱们走快点。”
严父与严母得了通禀已在厅堂，严母坐不安稳，才坐下又起来，索性不坐了，在门口等人。严父见此，端起茶盏饮了口茶水。
严郁看见母亲站着等他，便绕过仆人快步上前，道：“母亲。”说着托着严母手臂进去。
“父亲。”严郁道。
严父放下茶盏，起身：“这一趟去了许久，所见风光如何啊？”
严郁斟酌道：“秀美险奇皆有，不虚此行。”
既然无人问苏敏行，严郁当然不会提起。进来他已发现父亲母亲不大对劲，更提起Jing神，小心应对。
“甚好，甚好。”严父起身，“不知你今日归家，厨上没准备什么，我带着你和你娘出去吃吧。”
“好！”严郁笑着，“家里的也吃腻了，正好……”
笑却笑不出了，消失在铁甲的叮咣声中。
厅堂外，着甲衣的兵士一字排开，严郁恍惚瞬间想起汉河寒气逼人的风刀。苏御史走到中间，温和道：“我还不腻，劳烦严老爷吩咐厨上再备一桌可好？”