严父不动声色地去到最前，一言不发。
苏御史苏珆转与严郁道：“郁儿，许久不见。”
严郁笑着回礼：“世伯安好。”他侧身，抬手引道，“世伯怎么不进来说，只是……不知外面诸位”
苏珆却是自若，对着身后摆摆手径直走进去，道：“严兄怎么站着？一起坐。”
严老爷脸上没个喜怒，客套道：“苏兄先请。”
苏珆坐的还是之前位置，他呵呵笑两声，道：“趁着饭菜没好，咱们正好叙叙旧。郁儿，上次见你还是一年前吧？”
严郁恭谨道：“世伯记性好，去年几乎也是这几天。”
苏珆接过仆人递来的茶，放在旁边：“记得去年你是来找小五？”
严郁道：“正是。”
苏珆侧了侧脚尖，仿佛忘了往事随口问道：“小五没跟你一起回来吗？”
严郁脸色顿变，他错愕良久，呆愣道：“世伯，您不是不知，他……他……”
严郁胸口起伏，闭眼深深呼吸一口，后面的话实在不忍说下去。
厅堂里众人缓着呼吸，这一瞬就像薄瓷将碎的那刹，眼睁睁看着，等着落定的那声响。
“苏兄，五郎是个好孩子，”严父不忍，“可他已经入土为安了。我说你不信，郁儿远游归来，回答你也听到了。这些天的种种不会伤了你我情谊，我知你悲痛，可是苏兄，逝者已矣。”
苏珆放在腿上的手拍了两下，他站起来，负手背对着严家人道：“郁儿，葬着的当真是小五吗？”
“世伯，”严郁坐着一动不动，失魂落魄地喃喃答着，“您在朝为官，岂不比我先知？”
“有时候我想，戴笠荷锄未尝不是一件幸事，可这世间有什么是真由我们定的呢？出身？前途？”苏珆转身，眼神落在严郁身上，“我们是被推着走那个。汉河之战告捷，龙颜大悦，宴百官。可我如何开心，留在那里回不来的是我的儿子。不久皇上染病，开始不严重，可迟迟不见好转，还因此斩杀了几个御医。既然宫里的无计可施，宫外呢？有人奉命寻能人异士，却是找到了。那人说皇上之所以久病不愈，是外因，并非内因，北方有煞气冲撞了龙体安康。郁儿，你也是北上，可有见闻？”
严郁摇头：“未见异样。”
苏珆叹惋：“枉我说了许多。普天之下莫非王土，你们能跑到哪去？”
严郁迎上苏珆目光，沉声道：“世伯，晚辈是真的不明白你在说什么。”
“汉昌镇的匪患为谁所平，你不知道吗？”苏珆针锋相对，眼神中透着冷意，“可惜我们始终晚了一步，否则何至于守在严家。”
严郁直直看着他，抿着唇。苏珆由着他看，眼中寒意不减。来通知饭菜已备好的家仆见此情形候在门外没敢出声，跟其余人一起低头看脚尖。
“世伯，恕我直言，您要寻的苏敏行是您的儿子，可您的态度倒像在找仇家。”严郁平静地把凌厉说出。
“我为的是魏国！”苏珆仰头，目光下视，“覆巢之下无完卵，皇上缠绵病榻原因直指汉北，偏汉昌又有了那些事，如今是皇上要找他，我总要给天下一个交代。”
“敢问是要给天下一个交代，还是给自己呢？”严郁毫无怯意，一字一句道：“苏敏行为国赴命，只求魏国安稳天下太平。两年征伐，一夕命陨。汉河水急，可谁想过寻回他的尸骨？如今却说汉北有煞气，谁是煞气？”
苏珆的眼神在他说完冷到极点，竟冷笑一声，抚掌道：“好啊，郁儿对他情真意切，是小五辜负了你。”