曹懈意思是希望乌莱能告诉将此行的遭遇，再详细地跟他说了一说。乌莱原原本本道来。当然，关于君霓秦蔚澜带着玄冥指环去唐门的事情，被他隐掉了。
他继续说道：“她是女子，始终是要嫁人的。于此，爹不会将家主之位传给她。”声音清朗，年少稚嫩：“所以，我并不需要将姐姐看做敌人，不是吗？”
他倒是也不着急。乌莱敲门的时候，他正在整理带来的物资：“进来。”
“所以。我或许是曹家，唯一能够帮您与姐姐的人了。”
他这边说着，把谷子口袋的束口一个个系上，防止虫蚁啃食。
曹懈解释道：“爹同我说了。羌戎族长期与世隔绝，耕种自足，因此产出收获也是十分有限。我就提出，跟农部要了一批优良的谷种，希望能够帮助到这里的族民们。”
“那时候，我最大的乐趣，就是夜晚的时候，跑到军营里，跟蔚澜哥哥一块儿打两场马球。”
不管怎样，这些事都不能再让她一个人抗。
之冉再一轻叹，说：“他这回来，想必也是我爹的授意。我原本以为，我爹会派一队人马过来押我，没想到，却是派了曹懈来。”
看向他，乌莱刚要开口问，被他看穿似地回答：“爹爹不知道你与姐姐已经，喜结连理了。想必是不太会高兴。”
“你比他们都要瘦弱许多，想必不会是他们的对手。”摸着他消瘦的面庞，她感叹道。
她的童年，与秦蔚澜一同长大。心中认可的同伴也只有秦蔚澜一人。曹懈以这样一个突兀的身份出现，不单单是之冉自己，连她娘，也是深深被影响。
掷地有声的话语，落在乌莱耳中，满是困惑，又是惊讶。
她笑了起来。一瞬间，好像又是回到了球场上飞扬跋扈的样子。
男孩说的，句句都说到了他的心坎上。现在拥有的一切，已经十分满足了。唯一的
风云急变，若是不想办法找到靠山，世家倾倒便是一瞬间的事情。
“姐夫。”他轻轻放下茶杯，目光中满是柔和的诚恳：“我知道，姐姐之前或许已经告诉了您，我与我娘，和姐姐还有大娘的关系，不算好。”
再之后，她如娘亲所想的那样，成长为了所有长安待嫁女子中最耀眼的一个。
候。曹家上上下下，已经没有多少人会记得她这个原本人人宠爱的曹家大小姐了。
他只觉得万般心疼。疼在心尖上。
“有心了。的确是十分珍贵的东西。”乌莱微微一笑，点点头。曹懈坐到了屋子正中那个破烂的木桌上，给乌莱斟茶，请他坐下。
“说出来也许你不相信·····我，是十分想帮助你与姐姐的。”
大约三日，算准了时间，乌莱去找了曹懈。
乌莱心中了然。为何当时初见，她会对秦蔚澜如此之上心。相比也是，她万般无奈，如溺水之人一般。换做是他，想必也会选择最熟悉放心之人，托付此生罢了。
乌莱摸着她的头发：“也不必过于忧虑。别忘了，还有我呐。”她摇摇头，又是苦笑：
乌莱呷了一口茶。目光从少年脸上移开。
“没过多久，传闻皇上是患了怪病，朝中势力几乎是落到了太子手中。爹爹老了，扶了心腹冯晏任统领之位。”
亲耳听到这样的话，与心中所想的重迭在一起，像把刀似的抵在心头。乌莱的头有点发麻，想到了之冉脆弱而萧然的面容，令他万般难受。
“嗯······”他摇头晃脑的样子，像个不谙世事的孩子，虽然他年纪本不大。环顾了简陋的房间，还有隐约透风的木房顶，斟酌好了一会儿才说：“虽是陋室，却也因人而馨吧。”
“这两日休息得可好？羌戎天气干燥，昼夜温差大，与长安十分不同。”
娘亲恨柳氏。她恨曹懈。偏偏他们二人表现得如此毕恭毕敬，不管是当着别忘曹敬的面，还是在背地里。曹懈乖巧的叫着她姐姐，尽管之冉总是表现得十分冷淡。
乌莱推开门，小小的房间内放了三个小箱子。箱子敞开着，不是金银珠宝，是一袋袋装好的谷米稻种。
“这样，若是姐姐能过上平凡的幸福，清安一生，与心爱的人相伴，那岂不是更好？”
“姐姐这番遭遇。蔚澜哥哥在信中说了一些。之前他寄给曹府的信上，说姐姐是中了天罗卫奸人之毒，途中饱受磨难流落至此。爹爹、大娘，自然是十分心疼的······”
“原本的计划，最迟明年夏天，姐姐便是要嫁入皇家的。”
如此吗？他想着。怀中的她，心跳有力又珍贵。之冉跟他说了这些故事，他脑海里就只有一个念头。
“娘她···她像变了个人似的。总是忧心忡忡，也不再允许我出去玩儿了。我再大些的时候，请了数位宫中的先生来，教授我诗书礼乐，琴棋书画······所有的礼仪。”
“我爹这时便打了主意，让我嫁入宫中，在太子或者二皇子中择一人······”