而费特朗的钱都买了艺术品,平常还倒欠着不少外债, 无力给珍卿的慈善事业添砖加瓦。所幸他还办着两个美术刊物, 就不遗余力地帮珍卿宣传。开幕日唯一到场的镇上记者, 也不吝笔墨地赞美珍卿的画展。包括珍卿的那些本地朋友们, 但凡在校内外报刊任事的, 都开辟板块帮着珍卿造热度。答应帮珍卿宣传的师长们,也在不同场合议论她的画展。
在身边人们的宣传攻势下, 珍卿的画展每日都有人来,但参观者的人数少得可怜。一个多星期后就到公历十月, 近五十幅大小展画共卖出六幅, 全部都是熟人贡献的业绩。
十月初珍卿又开学了,画展除了好朋友帮忙照应, 还雇两名有美术背景的员工镇场, 给他们开的工资可不低。珍卿又借口聘任人员有工资, 趁着重阳节给朋友们发红包。
时下,美国名校教授们赚的钱,自然比寻常百姓多,但并不像人们以为的那么多。钱寿诒教授水平高且是稀缺人才,他的年薪在教授中算最高的,其他教授年薪多数比他少,家中再供大学生就更困难,再有点烧钱的爱好就捉襟见肘。教授家的日常用品很多破烂二手货,珍卿是亲眼见识过的。
不是说每日都有暴风雪,但气温不回升冰雪就不化, 公共交通不恢复外面人就难进来。就是铲去积雪的道路也还结冰, 上岁数的人会尽量避免出行。
而且珍卿已经看到成效了,譬如好人缘的莫尔斯太太,就打算在她的社交圈子里,发起援助中国
卖画挣的钱每天都在花出去,到十月平均每星期一场雪,草地的积雪总堆到膝盖深,天气和路况一直不理想,昭示着画展的人气会越来越坏。
这举动给好些人笑得不行, 说珍卿专挑重阳节给红包, 就等于把他们当祖宗再恭敬, 胡莲说愿意给珍卿当奶奶,问她爷爷愿意不愿意,珍卿说她爷爷要是知道,胡莲是个信口胡说百无禁忌的,他会千方百计叫珍卿跟她绝交,她肯定会听爷爷的话。既是一辈子不见面的人,还妄想做她的奶奶吗?
萨尔责那些朋友说风凉话,不外是从流派、技术、名气、种族上贬击。而乔治·周就是全方位地抨击,说珍卿的写实主义风格是陈词滥调,她的描绘对象也丑陋腐朽,一再痛斥珍卿为名利不择手段,置国家的声誉形象不顾,将仁人志士的牺牲同于粪土,反正是怎么难听怎么骂,一直致力于将珍卿塑造成小丑,且是哗众取宠、不自量力、憎恨国家、抹黑民族的小丑。
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们不会掏钱买画,这天气专诚跑来参加开幕式,已经是雪中送炭的情谊,何况还有他们真诚的欣赏赞美。
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此处开花别处香
本城来看画的人断断续续,但珍卿并没有马上闭馆,如米勒太太就几乎天天来,其他参加过画展开幕的朋友,也时不时地过来盘桓一番。连珍卿的一些对头也来。比如萨尔责的那些朋友们,还有自诩是交际家的乔治·周等。
令人遗憾的是,有不少中国留学生也如此认为,虽不像乔治·周那样公开非议毁谤,人前背后也有微辞。
大家哈哈笑地调侃邓扬和,会否受不了胡莲这筛子嘴,有一天也跟她绝交了。温和的邓扬和笑而不语,胡莲就说邓扬和若叫她“大归(指妇人被夫家遗弃,永归母家)”,她就算走过十万八千里,也要找到珍卿家给她做奶奶。就着这话题好生笑闹一番,有一半人欣然接下红包,另一半不想接的也被劝着接。
常言说众人拾柴火焰高,但再大的火势, 都被盘桓于美国东部的寒流,一日日地冰封住了。
善良的外国人印证了一些认知,对中国的国情民生,有了更加具体的感性认识。珍卿相信,他们会更同情具体的中国人,而非将这个国家和她的人民,视作与己无干的落后符号。当他们政商界的行为涉及中国时,那些有能量的学者、绅士、商人、公人,至少会提供力所能力的帮助,而非事不关己高高挂起。
所以,对教授们不出钱的善意和赞美,珍卿都铭感于心。若非她现在课多事繁,没有大片时间画画,多少亲友师长她都愿意赠画的。可叹正是没有时间,而她办慈善画展筹的款子,打算捐给谢董事长的义赈会、吴二姐的医学会,三哥的教育基金会,切实去做于国于民有意义的事,不可因顾小节而忘记做大事。
其实在画展开幕之前, 珍卿送过费特朗博士一幅小画,画面上简单画着蝉、螳螂和黄雀,连一点背景色都没有。但费特朗听珍卿讲了成语故事, 就对这幅画爱不释手了。
作者有话说:
不能否认,珍卿的创作对象不少是底层百姓,他们的生存状态真的糟糕透了。胡莲曾经忧心忡忡地说,珍卿的画会让观众看到一个封建腐朽、法治黑暗、瘟疫横行的国家,更会引致种族主义者的蔑视。
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