“我妈妈做的饭才好吃呢，”阿荣对曼殊院的食物很不以为然，反而欢快地炫耀道，“我下午吃了炒栎树菌、雪菜竹笋、青菜烧豆腐、烤红薯、玉米汤、凉拌野菜、燕麦米饭、还有葡萄、芒果、木瓜、火龙果……撑死我了”，边说边摸着肚皮。
“全素？”步朗尼接着说，“我下午吃了曼殊院的翡翠虾仁、茄汁熘鱼片、荷叶rou、蘑菇素鸡、干煸苦瓜……”
“还有酱香子姜和珊瑚白菜墩，”步爸爸有气无力地补充道，“一口气吃下的纤维质太多了，我好难受。”
步朗尼抬头从镜子里看了父亲一眼，微笑道，“爸爸太贪吃啦，要不了几年就完全没身材了，天下最凄凉的事莫过于英雄末路美人迟暮帅哥发福。”
步爸爸拍拍阿荣的肩头，“刚我们吃的那些菜你都会做吗？”
“见过几样，不太会，不过我可以琢磨琢磨，”阿荣回道，“素斋也就是面筋豆腐之类，比较好发挥的。”
“你相不相信好厨师可以做出自己只吃过一次的菜，材料味道分毫不差。”步微严肃问道。
“怎么可能，”步朗尼马上接话，“好食客能说出材料做法，可不代表好厨师就能完全复制。真有那么厉害的角色不是走哪吃一圈自己全会了，成食神了。”
步微没理会儿子，用眼神催促阿荣的答案，阿荣犹豫道，“是不太可能吧，做法又不是能尝出来的，还有秘诀配方什么的。”
“如果知道材料做法配方秘诀，能做出一摸一样的菜嘛？”步微继续问道。
“不……”阿荣思索着，“不可能每次都一样，就像每次我妈炒青菜都是同样的方法，味道却总是有差别的。”
“因为心意不同吧，”步朗尼淡淡说道，“人的心情无时不刻都在变化，心情带动了感觉的摇摆，一个人高兴时和悲伤时，做出的东西绝对不一样，一道菜不可能保持着永恒的味道，没有任何事是静止不变的。”
“朗尼从今天的菜里尝出了什么感情？”步爸爸悠悠反问。
“上次的菜是淡然幽静，而今天的菜，感觉有点怪怪的，”步朗尼思索着用词，“感觉有点不安、混乱。”
“太神了吧，”阿荣惊讶道，“这也尝得出来？”
“这是饕餮的基本素质，”步朗尼轻笑道，“饕餮的责任就是辨别食物的含义，厨师别想轻易糊弄。”
“那你尝得出我做的菜是啥感觉吗？”阿荣立即发问，“昨天中午我做的西瓜盅好不好？”
步朗尼斜睨了他一眼，“你也好意思说，不就是在西瓜上雕了几只花么，瓜瓤掏空放了一堆各式水果而已，那也算菜品？”
“呃，夏天嘛，多吃水果好，”阿荣讪讪地低头。
“叫你不用老在雕刻刀工上费心思，你又不是艺术家，”步朗尼继续数落，“这个月就快考试了，还不好好想想。”
“朗尼，”步微出声道，“考试不是来吓人的，考试只是交流的方式。”
“是啊，考的好不好又有谁在乎呢，”步朗尼烦躁地加快了行驶态度，“我再怎么着急，厨师们还是优哉游哉地干活，我又不能把他们怎么样！”
“你想裁员吗？”阿荣怯怯问道，“每次考试我都好紧张，然后每次都考最后，担惊受怕地又度过一个月，都不知道能呆多久。”
步朗尼楞了楞，似乎把考试和裁员联系起来的，黎向荣是第一个，其他人才没有什么紧张感咧。
步微叹了口气，“还是多跟大家交流吧，朗尼，别给自己和别人太大压力。”
“我觉得大家都挺认真的啊，平时做菜还是准备考试什么的，每个人都很用心啊，”阿荣说，“也许你们没有时时刻刻呆在厨房里，但是真的没有谁偷懒，对很热爱这份工作的。”
“那当然好了，”步微笑道，“阿荣你也很努力地工作，不需要紧张，不会裁员的。”
“要裁也不会裁你！”步朗尼突兀道，老爸连忙在儿子后脑勺上拍了一下转移话题，“你上午干嘛去了。”
“我去学校图，正好碰见乐正教授，他说下个月要在我们家举办一个教授聚会，大概有十几个人，要好好吃一顿。”步朗尼淡淡说道，“那些人可都是有钱有闲又自视甚高，我得好好想想菜单。”
“嗯，多跟师兄们商量，”事关生意，步微也很慎重，“这样的聚会就很好嘛，下个月吃螃蟹倒早了点，得弄点有特色的。”
“有个教历史的教授，家里有钱嘴又叼，据说在香港吃满汉全席都发了一肚子牢sao的，要是搞定他，其他人肯定更没问题。”步朗尼回忆着谈话，慢慢说道。
“这么有名的饕客的话我没道理不认识的，”步微道，“也许就是吹吹牛吧，反正我们尽力就好。”
“有特色的，”步朗尼昂着头
，“最近捣鼓的新菜品是有几样，但好像还没到当招牌的地步，水平也不够稳定。”
听到这里，阿荣突然心中一动，试探问道，“步先生，我们步家菜流传百年，是官府菜的