门上有赵公题匾，名曰：琅嬛阁。此时她正眉头紧锁，坐在柳荫下的莲花纹石凳上，衣服也没换，还是那副书生打扮，聚Jing会神地看着面前的棋局。绣雨站在一旁，见赵公来了，道个万福，便去泡茶。
赵晚词撅着嘴，也不理父亲。
赵公看了两眼棋局，大致明白是怎么回事了，笑道：“这是你和别人下的棋？”
赵晚词道：“都怪您骗我，说我的棋已经下得很好了，结果我连章衡都下不过，惹得大家都笑话我。”
赵公在对面的石凳上坐下，温声道：“尺有所短，寸有所长，下棋原本不是女儿家的专长，和其他女孩儿相比，你确实已经下得很好了。何况章衡天资聪颖，是高手中的高手，输给他也没什么好难过的。”
赵晚词道：“爹，话不是这等说，自古以来女国手也不是没有。章衡未必比我聪慧，只不过他常在外面走动，见多识广，对敌经验丰富，自然强些。我如今知道自己的不足，假以时日，谁输谁赢还未可知。”
赵公本是心高气傲之人，听了这话，满心欢喜，道：“我儿冰雪聪明，为父相信你一定能赢章衡。”
却说平泰回家，鼓足勇气将自己捅的篓子告诉父亲平高望。平高望听罢，气得脸色铁青，从座椅上站起，指着他恨声骂道：“孽障，你可知为父这个位置多少人眼红，你还不知检点，在外面惹是生非，胡说八道，你是不是害死我才甘心！”
平泰委屈道：“孩儿自然是指望父亲好，要不是章衡那厮多话，也不至于此！”
平高望道：“蠢材，你还有脸说这话！我只盼望你能有章衡一半，省去我多少闲心！”
平泰原本就和章衡不对付，见父亲一味抬高章衡而贬低自己，一发怀恨在心。
次日朝中果真有人检举新任左都御史嫖娼之事，平高望昨晚命人连夜给吴芳儿伪造脱籍文书，又在天子面前巧言令色，力证清白。天子派人调查此事，得知吴芳儿早已脱籍，只得从轻发落，将平高望训斥一通，罚俸半年了事。
过了几日，孙尚书有事来国子监寻赵公，经过率性堂，看见一名生员从垂花门走出来，那模样分明就是赵晚词，当下愣住了。
赵晚词也看见了他，笑yinyin地上前行礼，道：“侄儿给孙伯请安。”
蒋司业在旁，恐孙尚书不明白，道：“孙大人，赵琴是前几日刚入学的。”
孙尚书捻了捻颌下的一缕长须，会心一笑，道：“贤侄在这里读书，怎么不告诉我一声？我早该来看看你。”
赵晚词道：“世伯公务繁忙，怎好因为这点小事打搅您？”
孙尚书道：“难怪湘痕这几日对我似有埋怨之意，敢情是知道你如愿以偿，心下不平呢。”
赵晚词抿着嘴一笑，孙尚书又抬高声音，道：“今日天气和暖，春光甚好，最宜yin诗作对。蒋司业，你把大家都叫出来，待会儿我出几道题考考大家。”
蒋司业心知这是又要给赵晚词出风头的机会，点头答应了。
咏絮才（下）
国子监东南角有一片桃花开得烂漫，与率性堂只隔着一个藏书阁，蒋司业便叫人在那里摆设桌椅，笔墨伺候。众生齐聚桃林，皆是青衫飘飘，乌发飞扬，远远看去，正是花红人少，意态风流，浑似李公麟的一幅大画，做成了长屏风。知道是吏部尚书要来，大家不得不当回事，成群，凑在一起猜测孙尚书会出什么题。唯独章衡不言不语，兀自坐在一株桃树下看书。赵晚词自从下棋输给他，便将他视作对手，对他的一举一动都很在意，当下好奇他看的什么书，便悄悄地走到他身后，见那书上如是写道：支解手臂，脚腿，各量别计，仍各写相去尸远近。却随其所解肢体与尸相凑，提捧首与项相凑，围量分寸。一般系刃物斫落。若项下皮rou卷凸，两肩井耸，系生前斫落；皮rou不卷凸，两肩井不耸，系死后斫落。赵晚词看得骇然色变，心道又是尸首，又是肢解，还拼拼凑凑，好不残忍。
没想到这厮生得冰清玉润，私下里爱看这种文章，真是人不可貌相。章衡忽然回头，瞅了瞅她，道：“有事么？”赵晚词忙道：“没事没事，你继续看。”说着走开了。这时孙尚书和赵公沿着曲折石径缓缓走来，看着眼前的景致，不由忆起年少时，甚是感慨。孙尚书道：“光Yin如梭，白驹过隙啊。晚词今年也有十五了，不知世兄心中可有乘龙快婿的人选？”“廷秀，你道为何总有人说女子无才便是德？”赵公不答反问。孙尚书道：“因为女子有了才，便有诸般心思，难以掌控。”赵公点点头，道：“正是这话，然而海纳百川有容乃大，连才女都容不得的男子怎么算作君子呢？”孙尚书微笑道：“世兄言之有理，可这样的君子当真不多。”众生见他二人走近，都躬身行礼。章衡收起手中的《洗冤录》，也站起身行礼。孙尚书和赵公在两把交椅上坐下，孙尚书道：“大家也坐罢，今日我带来一幅画，希望大家据画中景致作诗一首，不限韵。另外以桃花为题，填词一首，限时一炷香。”随从将画挂起来，众生只见画上山峦层叠，白雪覆头，环绕着一片湖泊，湖