在鹤山书院多读了几年书，远比今时积累厚重，而自己也不像现在这样有底气。
所以情况几乎是颠倒的，庄思宜对他说：“若你考不进翰林院，我们就要分开了。”
而他很为这句话紧张，以至日日苦读，每天只敢睡两个时辰，后来大病一场，还是庄思宜衣不解带地照顾他。
等他稍微好了点儿，庄思宜哭笑不得地说：“你就这么不想跟我分开？”
他很老实地承认，“不想啊。”
换来庄思宜一怔，随即很温柔地笑了。
他们不去，总有人要去的。
客栈里就去了两个举子，回来时一个扶着另一个，差点儿撞上正打算出门的阮小南。
阮小南刚要发火，就听有人道：“哟，吴兄、苏兄，你俩不是去菜市口了吗？这是怎么了啊？”
阮小南身形一顿，才发现正对面的两人脸色发青，脚步虚浮，一副受了凌/虐的模样。
“别提了。”其中一人苦笑道：“直接吐了一路。”
“什么情况？你俩怎么这么早就回来了，不是说凌迟至少一日吗？”
“咱们就没敢看。”那人解释说：“只看完斩刑就回来了，真是……我现在腿还软呢。尤其那个谢林一直哭爹喊娘的，瘆人得很，倒是魏渺还算条汉子，从头到尾都很平静，可能大彻大悟了吧。 ”
“嘁，说得就跟英勇赴死似的，还不是自作自受！
“就是，举头三尺有神明，活该他报应！”
和预想中的一样，虽也有南方官员反对，认为科举取人应不分地域，人人平等，择优录取，但却不像上回那样，整个南方派系群起而攻之。
更多的人，都选择了沉默。
并非南方官员突然开始反省，更加不是因为云斋先生的劝说多么有效，而是之前的舞弊案让很多人看出端倪，不敢再试探皇上的底线。
对方是帝王，一旦狠下心动起真格，他们别无选择。
真帝虽始终神色淡淡，退朝时却让众臣再议。
这个“再议”可就包含了很多意思，但有一点很明确，皇上并不反对。
不过七日时间，朝廷正式颁布律令，称今科会试将首次施行南北卷制，举子按其所在地域分别录取，再统一排名。
一行人上了马车，半个时辰后才到了萧府。
有下人将他们引入府中，刚到二门便见到了等在门前的萧瀚。
几人一路往梅园走，由于昨日刚下了场雪，沿路都能见着扫雪的人。
府中屋瓦树梢的积雪已压了厚厚一层，廊檐下则挂着粗细不一的冰棱，在光照下，冰与雪好似都映着柔和的金光，看上去别有意境。
萧瀚注意到程岩的视线，便说：“雪中看梅最是情趣，今日天翁作美，一会儿我领你们好好逛逛萧府的梅园。”
接着又转向庄思宜，“思宜，说来你们庄府的梅园在京里也是出了名的，那么好的地方，你怎么就便宜了二房那家子？你乃庄府长房嫡子，住庄家的宅子名正言顺，他们还能赶你不成？要是我，我非得去膈应他们。”
他与庄思宜相交多年，自然知道庄家一些内情。
他想起自己入狱后，恩师来探望他，那时，恩师总是挺直的背佝偻了，发色只余苍老的白，面上再不见早年的意气风发，只剩下岁月的刻痕。
年近古稀的老人在他面前哭得像个孩子，可谓尊严全无，反反复复只说着一句话——我很惭愧。
他当时以为恩师是惭愧救不了他，现在想来，或许恩师是后悔将他带上了一条错误的路，毁了他。
可程岩从不这样认为，哪怕他现在知道自己当初很多事都有错，但也只怪自己。
他一个三十多岁的人，既然做出选择就要敢于承担后果，恩师就像他另一个父亲，在他最彷徨无依靠的时候成为了他唯一的支柱，又哪里有愧于他呢？
“本官听说，云斋先生有一封信要交给我？”
关庭的话将挣扎在水底的程岩拉回了岸，他定了定神，垂着眼道：“回大人，老师确实交代了学生。”
书房中，关庭与程岩相对而坐。
这位尚书大人并未将程岩请到茶厅，而是直接带他来了书房。
对关庭来说，书房乃重地，他居然会将一个初次见面的后生请来这里，让他自己都很意外。
可他一见程岩就莫名觉得亲近，好像对方是他相处多时的友人，又像是他看顾多年的后辈。
尽管关庭有诸多弟子，可这种感觉却从未有过。
想来想去，只能归结于他早就从赵都来的信中“认识”了这位少年，因此见到对方才会格外亲近。
而程岩呢？
程岩根本不敢再看关庭，只初见时的一眼，已经让他被回忆的狂chao淹没。
前生的自己一度非常依赖庄思宜，但此时程岩却笑着问：“你就这么不想和我分开？”
本是随口一句玩笑，庄思宜却沉默