火苗一次次点着，一次次被扑灭。他看得心烦，一把夺过来，不料却烫伤了手。
涤生还在哭，帐内除了哭声静得吓人，他终于坐不住了。刚走出两步，只见一行人面色沉痛地走了过来。
此一战日后被载入史册，随行人等皆青史留名。
我军将士奋勇当先、迎难而上，一鼓作气攻下天堑平沙川。沈将军用兵如神，数万军卒指挥若定，大敌当前，临危不惧，诚乃世间第一有勇有谋之人。功业已成，虽死犹荣。
沈砚是被抬着回来的，他浑身是血，有自己的，有旁人的，心口一支截断的羽箭，比阮桐中箭的位置下移两寸，潺潺红艳，刺得人眼睛一痛。
涤生忽然便止了哭泣，眨着大眼睛懵然不知所以地望着远处的大人。
不知为何，萧索此刻心反而安了。是死是活，终于有了结果。这把剑落地，只有一个反应——疼。
他握着沈砚的手说不出话，眼泪如断了线的珍珠，哭到最后，反哭不出来了。
纪子扬被人簇拥着进来，迅速从药箱中取出止血粉给他敷上，又把了把脉，淡淡道：“将军，大人，你们说说话罢。”
言毕，带着众人一并退了出去。
“别哭了。”沈砚唇色比脸色更苍白，已经干裂起皮了，“对不起你了，我也没想到，咱们的日子……竟这样短。”
“我不要听……”萧索一手紧握着他，一手捧着他脸，哽咽道：“你说过咱们的日子会长久的，你骗我。你别死，求求你了，我……我真的听话了，真的听话了。”
“对不起，只有这个，我办不到了。”沈砚尽量稳着声音说，“最后再……听我一次话，好不好？”
“不好…… 不好！”萧索的眼泪随着摇头的动作甩在沈砚嘴角，与血ye相和，又腥又苦。“你说话不作数，我再不听你的了。除非你答应我，不要死，求你……求求你！”
沈砚扯扯嘴角，颤颤巍巍地伸出手，在他额角抚了抚，道：“我早年受过箭伤，偏……偏就这么巧，又伤在了这里。老天爷真是不公平，叫我拥有你……又把我早早叫走了。”
萧索到底没忍住，伏在他胸前恸哭起来。沈砚未带血污的左手一下下顺着他后脑，语气格外平静地说：“涤生交给你，我放心。你要好好养育他成人……告诉他，他有一个永远爱他的爹爹，这个爹爹更爱他的独宝爹爹……很爱很爱。”
“不要说这个，求求你了。”萧索搂着他脖子，只盼着奇迹出现，自己与他互换处境。
“要说，我……不放心。”他费力地吐出一口气，“你要活着，可以伤心，但最多只能伤心两……两个，不……一个月。保重自身，如同我在。最后听我这一次，好不好？”
萧索只觉气堵喉噎，张了张口，却未发出声音，半晌，哭道：“好……我听话，我以后都听话！”
“那就好……那就好。”沈砚心满意足，颤着手从怀中摸索出一张染血的纸，里面包着一只虎符。“拿、拿着这个，号令三军，莫……莫敢不从。药……药方，想着……日日喝药。”
萧索噙着泪，努力看清他模糊的面目，连连点头：“我知道，我都记着。你……我舍不得你！”
沈砚眼角滑下两行泪，衔着比哭还丑的笑，道：“独宝乖，再亲亲我吧。”
再亲亲我，最后一次。
萧索倾身贴在他唇上，身子比痛觉渐消的他还抖，直到他的睫毛从眼皮扫过，慢慢坠在了睑下，再无声息。
胸前仿佛压着千斤大石喘不上气，只有仰着头张着口，无声地落泪。许久许久，他终于哀嘶了一声，难听至极。
从今往后，世间再无沈砚。
纵使他寿盈四海，天上人间，再也听不到他低低唤一声“独宝”了。
凌晨时，萧索动了动。
他直起身子，将虎符和药方收进怀中，摸摸沈砚凉下去的额头，给他盖上了被子。
帐帘缓缓拉开，他向红着眼睛流泪的十一招招手：“进来。”
“大人。”十一回头瞥见沈砚，下巴抖了抖，哭诉道：“将军遗言，从今后十一唯您马首是瞻，赴汤蹈火，在所不辞。”
“沈砚是怎么死的？”萧索一字字道。
十一眼里怒火中烧，恨恨道：“是宋棠，是他害死了将军。我军攻城时，他被对方擒住，刀搁在脖子上眼看要落下，是将军及时救下他，还拉着他跳下了着火的高台。可他却在下来的时候推了将军，就是这一下，正中那支羽箭。大人，求你一定要给将军报仇！”
“宋棠何在？”萧索冷声问。
十一并未答话，起身跑了出去，不一时将五花大绑地宋棠提了上来，重重掷在地上。
“大人！”他兀自挣扎着，耿着脖子，极力辩白，“末将并非有意，将军之死不关我的事！大人，我——”
话音未落，忽然被割断了脖子，血溅当场。
萧索收回刀，看着十一说：“副将宋棠通敌叛国、扰乱军心，本官今