姐又不是纸糊的灯笼，哪里就被吹坏了。」
说完，执意与李、岑二位长老送出门去，眼见二人上车离去方回转屋中。
谢霖并谢苇乘车回到家中，醉醺醺往床上一倒，嘿嘿笑道：「姐姐当真是又漂亮又和气，我娘定然也是这般，怪道我爹一见倾心。」
谢苇酒量不似他这般不济，神智甚是清明，见状哄道：「那是自然。」
一面说，一面脱去谢霖衣袍鞋袜，塞入被中，自己也去了外裳躺下来，「你酒吃多了，好生睡一觉罢。」
谢霖心中欢喜，犹自嘟囔个不停，谢苇许久不曾见他这般孩子气，暗自好笑，只得搂了他，似哄孩儿般轻轻拍打不停，过不多时，谢霖眼皮发涩，终于停了嘟囔，沉沉睡去。
两人这一睡足有两三个时辰，直到申时方醒，谢苇先行起身，叫厨下做了些米粥，又回来唤醒谢霖。谢霖酒意方去，仍自渴睡，只抱着被子不撒手，叫谢苇掀了被子拽起来，「先把肚子垫垫，吃过了饭再睡，小心半夜饿醒，到时又是一番折腾。」
谢霖让他这一吵，一时片刻也睡不下去了，只得起来吃了碗米粥，待吃完，嗅见自家身上一股子酒气，赶忙又唤金宝去烧水，同谢苇好生洗漱一番，这才又躺下，一转眼便即酣然入梦。
谢苇睡了半下午，此时并不大困，且心中有事，睁着眼只是睡不着，待到过了子时，看了看谢霖，听他鼻息沉重，微微放心，一翻身轻轻坐起，下床去换了身夜行衣，悄悄出了门来，直奔当日寻着的那处同安侯府。
此时天寒地冻，九城巡防司的兵丁亦不大愿意出来走动，便是巡街，也不过草草走过一圈便即回去交差，是以街上一个人影也无。谢苇黑巾蒙面，顶着朔风一路疾奔，不过一顿饭功夫便到了长兴街，街巷正中是两扇朱漆大门，门前两盏灯笼，映出门上那道匾额，「同安侯府」四个金漆大字便是在夜色中亦被灯火映得熠熠生辉，说不出的荣华富贵。
谢苇小心翼翼，站在墙根处听了移时，觉墙内并无人声，方纵身跃上墙头，蹲下身来，凝神四望，见各处院落俱是灯熄火灭，一片寂静，却仍是不大放心，自墙头捡起一块碎石，往院中一扔，并不见惊动甚么，这才落到地上，打前院起，挨间查看屋舍，寻那书房所在。
这同安侯府与勇毅侯府品级相当，与之相比却少了几处院落，饶是如此，亦是房舍众多。厅堂之类不曾上锁，一推便开，谢苇略看一眼便掩门而去，动作轻巧，毫无声息，遇见锁了门窗的，便舔破窗纸，借着月色探看一番，如此一来便耽搁了功夫，待寻到后院，终于找着间屋子，里头案几之上笔墨纸砚色色齐全，东墙上一溜书架，正是间书房。谢苇站在窗下，透过窗纸上的小洞看了个仔细，待闻见房中透出的那股子香气，悠然淡雅中夹杂一丝甜意，正是上品奇楠的味道，登时便晓得找对了地方。
这书房门用道铜锁锁了，窗子亦从里头关得严实，谢苇琢磨着一时半会儿撬它不开，又见时辰不早，只得又溜了出来，一路返回家中。
到家时已是寅正，谢霖犹自沉睡，谢苇去了外裳钻进被中，闭目养神，小睡了个把时辰，谢霖便醒了，两人一同起身洗漱。
待谢霖出门入宫去，谢苇取来笔墨修书一封，待字迹干了，将几张纸塞入一只信封中，用蜡封了口子，更衣出门，直奔四海镖局。
此际离着年关尚有个把月，正是各商号年前结算利钱的时候，又有官眷省亲，不拘是钱还是人，俱是托了镖局护送。四海镖局日前正接了这样一笔买卖，要护送三品京官的几位家眷往徽州回乡祭祖，因所行并不带多少财物，是以只叫段行武押镖随行，只待明日便要上路。
谢苇径直到后院校场寻了段行武，道：「段兄此去徽州歙县，必然途径含山，劳烦段兄将此信送往山南十里处的云来客栈，交予客栈掌柜。」
说着自怀中掏出那封信来。
段行武接了信去，见那信封上画着一柄断刀，余下抬头落款俱无，不由纳罕问道：「那客栈掌柜姓甚名谁？你这信封上只画这么个劳什子，没头没尾的，给错了人可如何是好？」
谢苇一愣，片刻后方苦笑摇头，「时日太久，我也不晓得现下掌柜是谁。只那客栈若还在，不拘掌柜的是谁，定能将此信交至那人手中。」
段行武如此老成Jing道之人，见谢苇语焉不详，面有难色，似是有难言之隐，便也不再追问，一面道：「老弟放心，当哥哥的定然将信送到。」一面将那信揣入怀中。
两人正说话间，聂大海亦打前头寻了过来。最近镖局生意兴隆，聂大海心中既欢喜又得意，左手耍着两枚铁胆，右手负在身后，一路哼着戏词走到二人近前，见了谢苇，笑眯眯道：「老弟来得可巧，正要使人往家寻你去。」
谢苇便问：「可是有甚要紧差事？」
聂大海道：「今儿个局里新接了笔买卖，年前替同源南货行往蜀中送一趟人参貂绒，脚程是远些，胜在东西轻便，又不招人眼。如何，可去得？」
谢苇心中一算路程，便是快马来回亦