在榻上，耳畔听到脚步声细微，正是小唐进来了，因不欲惊动她，便有意放轻了步子。
怀真睁开眼睛，便道：“三爷。”
小唐正将走到跟前儿，见她察觉了，便一笑道：“你要歇息，如何不脱了这鞋子，自在躺着？这个模样岂不是白添劳累？”
怀真端详着他，因想到外头发生这样的大事，他竟瞒的滴水不漏，在自己跟前儿，也是这样毫无异样……
原本听应佩说了之后，心中还极为恼怒，然而此时此刻，心头却只觉得微微酸涩，眼睛竟极快shi润了。
怀真不言语，只先转开头去，不料小唐见她神情有异，已经留了心，又见是这般，便走上前来：“是怎么了？”俯身的功夫，却见她眼角沁着一滴泪，若隐若现地。
小唐心中一惊，忙道：“怎么了？”
怀真并不想如此，竭力只忍住了，半晌方道：“你到底要瞒我到几时呢？”
小唐听她幽幽然说了这句，一时不答，心里隐隐地猜到她指的是什么，毕竟才从应府回来……而他瞒着她的大事，便也只有那一件罢了。
怀真见他不言语，便道：“上回我同你说过了，不管你如何行事，只别伤着了我爹，你难道……从不肯放在心上？昔日那些好话，也不过是说出来哄我一时开心的？”
小唐见她问起来，才道：“我对你所说的话，句句真心。”
怀真道：“那又为何回头就违背了？”
小唐道：“也并不敢违背，只不过，一来，是因为你有身孕，太太一天三五回地叮嘱我，叫我不许惹了你生气，我因此心存忌惮，二来，却也是因岳父亲口喝令我，叫我不许告诉。”
怀真皱眉看他，半晌冷笑道：“只怕都是托词。我同三爷是夫妻，这等大事，纵然我爹怕我着恼，不肯我知道，三爷却明白我的性子，怎也不跟我说？何况……你若果然自有道理，我难道会无理取闹起来？只怕三爷还是存着私心。”
小唐苦笑道：“我原本就觉着瞒着你不是个法子，如今果然闹出来了，竟又是落我一身的不是了，可见太过求全竟使不得，只怕适得其反。”
小唐本是个最明白不过的人，然而竟因太过关心之故，未免失了分寸，加上应兰风亲口吩咐，唐夫人在上嘱咐，竟左右了他的心性，到底犯了这样浅显的过错。
果然，怀真道：“何必撇清，不然又怪谁去，如今被皇上贬斥的是我爹，难道我还要向我爹兴师问罪不成？”
小唐见她真个儿动怒了，便伸手臂抱住：“好怀真，这里头的事儿并不是这样简单的……岳父受了皇上申饬，虽看着有伤颜面，实则并没伤筋动骨，长远看来，未尝不是好事……对了，你是从……”
怀真不等他说完，忍不住冷道：“我果然不懂这道理，被人骂了一番，竟还是天大的喜事，竟要感恩戴德不成？”
小唐哑然失笑，便把欲问的话压下，又道：“总之你且听我的……这件事，还得过段时日才水落石出呢。我应允你的话，绝不会违背，我答应你不会害岳父，就绝不会出尔反尔，因我也知道我若那样做了，伤的最狠的，只怕是你的心罢了……”
怀真气恼之余听了这话，心意微动，然而她许久不曾动气，因自应府开始，便始终隐忍，此刻竟有些胸口发闷，一时无法做声。
小唐因只顾思忖此事，竟没察觉，便叹道：“你难道不信我？”见她不答，不免解释说：“我不知你是从谁口中听闻此事的，就说岳父参奏的那两人，那兵部的倒也罢了，只是那王赟将军……”
谁知一语未罢，早见怀真倾身出去，手抚着胸口，小唐这才发觉不妥，忙起身扶住，一时也顾不上再说别的。
怀真干呕了一阵儿，心浮气躁，越发难过非常，见小唐仍在，便头也不抬说道：“三爷今夜，便去书房睡罢。”
小唐一惊，哑口无言，怀真又赌气道：“不然我去跟太太睡。或者再家去住……也是使得的。”
小唐凝眸相看，终于温声说道：“我睡书房自也使得，只有一件，你不许再恼，不然白苦了自己。”
怀真便推他一把：“你既然、不肯离了这儿，少不得我去了。”
小唐将她拉住，见她红着脸噙着泪的模样，便只叹道：“可知你什么都好，便是有时候太倔强了……好好，我自去就是了。”先叫了丫头进来服侍，他才起身出门，只是并不去书房，却去自寻敏丽。
当夜，敏丽便来寻怀真，又搜罗着说了会子话，却并没提小唐如何，只说些没要紧的，陪了怀真半宿，才自回房了。
次日小唐便去早朝，退朝之后，回到礼部料理公务，忽地见礼部主事陈基上前，行礼道：“今儿是下官去女学，不知大人有何吩咐？”
小唐按捺心事，思忖了会儿，道：“无他，你自去罢了。”
陈基才去不久，又有一人前来，小唐因心中有事，有些恍惚，还以为是礼部之人来往回话，便不以为意。
那人在门口站了半晌，才轻轻笑道：“今