臣妾自知有错，不敢在这里碍皇上的眼，这就回去闭门反省。
皇帝回过神来，轻轻一笑，这才悠悠开口道：今年春天恰逢三年一次的外八旗选秀，在留宫复看的秀女中，有几位深得朕心。
皇帝语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事，可这话却让本已转身打算离开的令妃脚步一滞，堪堪停在原地。她背脊僵硬，身子微晃，却依旧挺直如松，拿着绣帕的手垂在身侧倏地紧握成拳。
这一切尽数落入皇帝眼中，他饶有意味地盯着她的背影，慢慢在一旁的石凳上坐下，右手两个手指轻轻敲打着石桌，目光不肯放过眼前女子任何一个微小的变化。
令妃稳住呼吸，勉力压下心中泛起的酸涩，可眼睛里终究还是起了雾，她没有回身，目光投向远方浓黑的夜色里，淡淡道：恭喜皇上，不久的将来又有新人入宫伴驾了。
她的声音清冷如常，无悲无喜。皇帝听了垂眸一笑，不置可否，抬手摸了摸头，继续道：朕是天下之主，凡事不能只顾着自己，所以朕决定从留宫复看的秀女中选几位家世显贵、品行出众的，赐给适龄婚配的宗室亲贵，让他们也感受到这皇恩浩荡。
若刚才对皇帝突然提及此事的用意还云里雾里地摸不清楚，那么这番话则让她在这初夏闷热的夜里如坠冰窟，她猛地转过身，疾呼道：皇上，您......
"海兰察是御前头等侍卫，也是朕身边最信任的人，他的婚事既然交由朕做主，朕必定会为他择一门好亲事，不致于辱没了他的家世和身份。
皇帝轻描淡写，几乎不费吹灰之力便彻底打碎了她的希望，令妃的心瞬时揪了起来，顾不上尊严，也顾不上体统，扑通一下子跪倒在皇帝面前，用颤抖的声音急急道：
皇上，明玉与海兰察相识多年，情投意合，据臣妾所知，海兰察近日正准备向皇上请旨赐婚，请皇上成全。
皇帝见她急得脸都红了，心中更不是滋味，这女人总是在为别人的事放下自己的身段，宁可强出头，宁愿自己受苦受委屈，可偏偏这些个别人里面，从来都不包括他。
堪堪止住想要扶起她的念头，他双手搭在膝上，慢慢握紧成拳，在心里叹了口气，冷冷道：你刚刚说什么？情投意合？令妃你应该清楚，宫女私通侍卫，该当何罪？
她不是听不出皇帝的弦外之音，他旧事重提，不就是想让她难堪吗？可她此刻满心想的都是明玉的终身幸福，皇帝这一关，她无论如何都要过的，于是心一横，什么脸面什么羞耻统统抛开，认认真真道：
皇上明鉴，明玉是长春宫故人，一直忠心耿耿，恪守本分；自打来了臣妾身边伺候，更是循规蹈矩，小心谨慎，事无巨细，皆向我秉明之后再行事；至于海兰察，他是皇上的贴身侍卫，他的人品言行皇上定是最了解的，臣妾向您保证，他们二人绝无半点逾距之举，皇上慧眼如炬，一定会明察秋毫。
皇帝目不转睛的盯着眼前这张俏脸，她神色严肃，不知是因为紧张还是天热，小巧的鼻尖渗出了细微的汗珠，但依旧还是伶牙俐齿，巧舌如簧，可他却不会再被蒙蔽，他今日就是不想放过她，于是不耐烦地抬手一挥，
少给朕戴高帽。若论这朝堂上的识人之明，朕尚有十足把握；但若说起宫闱之内，竟是人心叵测，就在朕的眼皮子底下，朕也好几次看错了人。
被皇帝如此不留情面地挖苦和讽刺，令妃脸色惨白，心乱如麻，可她依旧不甘放弃，必要用尽全力去为明玉争取。她轻轻咬了咬唇，勇敢地抬起头迎上皇帝轻蔑的目光，压住心底的苦涩，宛然一笑，道：婚嫁是人生大事，彼此心意相通，远比家世相当更重要，这件事关系到二人的终生幸福，还请皇上不要因为怨恨臣妾而迁怒明玉，也请皇上成全海兰察的一片痴心。
这番情真意切的话在皇帝听来却是无比的刺耳，他倏地站起身，一把抓住她的手腕，直直把人拉起扯到身前，咬牙切齿道：魏璎珞，你究竟是在为谁说话？真的是在为明玉说项？还是在为你自己抱不平？
月光洒在皇帝浅色的常服上泛起银色光泽，不知怎地刺得她眼睛生疼，她连忙偏过头去，借此躲避这突如其来的亲近和自己莫名的心慌。
皇帝此刻简直怒不可遏。
他在众人面前忙活了一晚上，忙着在太后身边赔笑，忙着应付妃嫔们的奉承，忙着管住自己的心和眼，不让它们扑到她身上去。她果然不负众望，从头至尾，连头都不抬，看也没看他一眼。中途离席一去不归，他出来寻人，远远地瞧见灵柏树下那个淡粉色的身影，那一刻心跳都漏了半拍，眼前的场景仿若旧日重现，他遣开李玉，快步飞奔上去，可走到跟前，却又止住了脚步，他扪心自问，他真的就这么原谅她了吗？三年前她毫不犹豫地离开了紫禁城，如今却又不动声色地回来，难道真的是为了他吗？
令妃侧首垂眸，并没有看到皇帝眼中闪过这么多复杂的神色，皇帝刚刚的质问让她心生悲凉，这么多年过去，前尘往事已是过眼云烟，于她早不复任何意义，她只想好好抓住眼前的一切，她用了三年时间看清自己的