两块小石借夜色遮掩，袭向墙角喽啰。争着怡春楼里哪个姑娘好看的二人不争了，瞪着眼睛嘴角流出血倒在地上。苏敏行拾起一人长刀掷出，凌厉杀气所到之处皆扬起一层血雾。山匪头子听着动静不对快步出来，一个软下去的喽啰刚好砸在山匪头子左肩，来不及躲，被血染红了大半边衣裳。
苏敏行随手提起把刀一步步走来，表情与往日无二，只有起伏的火光照得双眸泛红。
土匪头子咽了口唾沫，握紧刀柄道：“是你杀了我兄弟？”
苏敏行笑了笑：“这么晚了，阁下在此地明火执仗地做什么？”
土匪头子耿直脖子：“等你这个小白脸撞爷爷刀上！”
说罢便举刀砍来，也就是这么一瞬，土匪头子觉得喉咙又疼又痒，伸手一摸摸了满手的血。“砰”地一响，地面荡起尘土，山匪头子倒在地上，苏敏行刀尖那滴悬着的血在这一震中滴落。
没了统领的喽啰不足为惧，盏茶功夫，来的这群人只剩下一个站着的——苏敏行要留着人指路。
严郁解开缚着赵伯三人的绳子，苏敏行顺手拿过捆着那个喽啰。赵伯三人仍凑在一起动不敢动，严郁以为三人害怕，安慰道：“没事了，赶紧去歇息吧。”
掌柜苦着脸，指着一地尸体说：“严公子，这些可如何是好啊。这我……还有一地的血，就怕天一亮吓着街坊啊。”
苏敏行侧首，对上严郁的目光，看出来严郁一时也不知道怎么收拾残局。
“烦劳掌柜借平时驮运物件的马车一用，再准备个火折子，我将他们运到城外烧了埋起来。”
内掌柜转身从柜子里拿出火折子递了过来，吞吞吐吐道：“有劳苏公子，我们收拾客栈。今晚……应该安全了吧？”
苏敏行把火折子放起来，道：“内掌柜放心，今晚是不会再有山匪来了。对了，”说着指了指角里那人，“诸位可千万别让他跑了”。
几个人折腾到鸡鸣时分，才把夜里的痕迹抹得寻不着。早饭时严郁对着碗筷打盹几乎没吃，他失态的时候少之又少，苏敏行饭没吃上几口只顾着扭头看他。
其他人亦没好到哪去，眼底的倦色遮掩不住。赵伯先一步回房，掌柜锁上门，打了个哈欠对内掌柜道：“咱先歇歇，睡醒再说。”
苏敏行重新捆了遍活着的山匪，用水冲过手后与严郁道：“我们也上去吧，你跟着我几乎奔劳一宿。对了，那人动了你的东西，我已经洗过了。”
这一歇就过了午时。
严郁醒来没见着苏敏行，下楼发现苏敏行正在威逼恐吓那个山匪，好让山匪老老实实带路。
严郁担心，本想与他同去，可转念想这一去不同夜里，自己不会半点功夫，跟着只能拖后腿，于是闭口不提。又看看天，难免担忧：“今日去是不是晚了些，明日如何？”
苏敏行接过掌柜牵来的马，否决道：“出来的久不回去，他们许会派人来寻人，不等了。”
严郁注视着他，嘴唇动了几动，少顷却只道了声：“务必小心。”
转瞬即逝的细枝末节没逃过苏敏行的眼睛，他眉眼弯弯笑着，让人莫名心安：“我尽早回来，岂能让阿郁再久等？”
雪上痕迹渐行渐远，直至那背影不见，严郁才进去客栈。
赵伯拎着壶热茶坐到椅子上，招呼严郁：“严公子快来，看你站了半天，冷了吧？”
严郁拢起的冰凉的手哈了口气，没多推辞，接过热茶道：“多谢赵伯。”
赵伯感叹：“以前见的都是兄弟俩为了一亩三分地大打出手，还没见过像你们表兄弟感情这么好的。”
严郁微微一笑。
其实那次后，与苏敏行的关系没有很大进展。只是知晓了苏敏行并非胸无点墨的酒囊饭袋，自己不再是不得不说才开口，愿意接话那些有一搭没一搭的闲话了。不过多不上几句，同行数人，说多了像是冷着别人，容易结仇。
一次宴后，喝得醉醺醺的公子哥在家仆搀扶下坐着马车打道回府，严郁与往常一样走在最后，站在楼外吹风散去沾上的酒气，苏敏行故与他前后脚，几乎没什么距离，就是为了多说几句话。
谁知，一道尖锐女声的冲破黑暗阻隔，清晰地传入他们的耳中，让这一夜变得不同。
两人对视一眼，严郁抬脚要去找。苏敏行伸手拦下他，问：“听动静有可能动手，你会功夫？”
严郁从小看的是四书五经，对枪棒根本一窍不通，他摇摇头。苏敏行挑眉一笑，隔着衣袖拉着他的手腕：“那你跟紧我，我会。”
另条巷子深处，一位女子被按在地上，她挣扎着却于事无补。看见人来，那女子大喊：“救我。”
苏敏行准备上前，严郁不动声色地拦下他，拱手道：“请问两位有何冲突？”
苏敏行眼底划过丝差异，他以为严郁是只是来救人，没想到还客气起来。便后退一步，等着后续。
女子抢道：“这人强抢民女，公子快救救我！”
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