熬红枣木耳汤的胖妈，看见珍卿正在往厨房瞅，以为她是在瞅她呢，告诉她汤没多大功夫就好，叫她回房间去等着。
另一边说话的孟太太和启民，没有继续刚才的问答。
珍卿回房里没太琢磨这个事，她对着镜子梳理长长的秀发，看见鼻子下面像要长痘痘，暗觉这两天补汤喝太多了。她放弃琢磨这些无聊小事，想到小说接下来涉及的人物，珍卿把速写本翻开细看。
她把近年遇到的各种普通人，多纳入她的《欲界俗人广记》，包括各种底层职业的人。胖妈端着红枣木耳汤进来，絮絮叨叨地催珍卿快喝，她珍卿的画本扒拉过来看。珍卿指着她鼻下的小红痘，嚷嚷着把碗推开：“不能再补了，你看看这个，再补我都要流鼻血了。”
胖妈“哐当”拍一下桌子：“不行，必须得喝！五小姐，你不能任性！你忘记往前肚子疼得打滚啦！就是你血气不够才疼的，宁愿叫你补得流鼻血，也不能叫你少喝一滴补汤。小姐听话，没听人家那老郎中说嘛：人参杀人无罪，大黄救人没功。小姐，你省不过这个理来啊。怎么进补都一定没错，好处多得不得了。”
珍卿啧啧惊奇地看着胖妈，揉揉她扁平的大胖脸：“哎呦喂，胖妈，你知道的可真不少，还知道‘杀人无罪，救人没功’！我看你比我二姐都渊博，不当个女大夫都屈才。不过，你对’杀人、救人‘这么随便，做大夫也是个蒙古大夫，说不好哪天叫人打断腿。既然你说怎么补都没错，你自己把汤喝了吧！”
被珍卿埋汰的胖妈，白眼都快翻上天了，不过她撇撇嘴啥也不说，她戳戳珍卿速写本上的一张素描：”小姐，你瞅瞅你画的什么人？不是妖媚鬼道的，不就不三不四的，没有一个正路子的货！哎呀！——小姐，你快喝呀，好，行了行了，你喝一大半，给我留一小半，真是！多少人想喝喝不着呢！“
说着胖妈忽然兴趣一转，神秘兮兮地跟珍卿说起一事。原来她刚才听孟太太和启民的墙角，晓得启民送东西晚归的原因。
有个在花船上做杂役的老嬷，前几天被她服侍的船妓打骂，不慎跌到江里摔伤了腿，那船妓今日又故意摧残她，让她顶风冒雨上岸买竹笋吃。启民从庞家出来跟在那老嬷身后，见她跛着腿走路连摔两跤，就主动询问老嬷的去处，决定送她一程。那老嬷说是上来找人家买笋，启民自然没有不帮忙的。孟先生这样的清贵家风，才称得上是“积善人家”呢！
作者有话说：
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似是故人突然来
连珍卿觉得不着调的胖妈, 也觉得孟家人的人性好。当老妈子也该托身在这样的人家。在古水镇又延宕两日，珍卿也没什么不方便了。他们一行人就准备启程离开了。
要离开古水镇的这一天，孟家阖众送珍卿他们到码头乘船, 启民上前跟客船的人打听水况，问这几天大雨有没有涨水, 行船有没有什么危险。孟先生、孟太太跟三哥说话, 珍卿在跟怡民说话, 济民不知道跑哪去了。
原来, 孟先生要送长子长女出去上学, 启民因牵念父母不想走太远，不久要离开古水镇去港岛。但孟先生想叫女儿学外语，就必须把她送到更远的国度。碰巧珍卿和三哥到访古水, 听闻珍卿也计划明年留洋，怡民又跟珍卿一见如故，颇为投契, 孟先生就想叫女儿跟珍卿一道, 将来在国外也好相互照应。
若非怡民今日提起来, 珍卿和三哥都不晓得此事。孟先生既然早有此意，怎么一直没有跟三哥提起呢？珍卿想想就明白, 他们才帮庞家夫妻平事——表面上看, 这是应孟家人请求帮办的，孟先生许觉得提议一起留学有占便宜之嫌。
三哥和孟家夫妇就在旁边, 珍卿干脆把事情摊开讲, 说她一个人留学也犯怵, 能跟怡民这个好姊妹一起, 当然会安心很多。
双方正在依依惜别之时, 忽见有个跛腿的沧桑女人, 蹑手蹑脚走上前跟启民搭话，态度热切又似很不自在：“这位……这位少爷，我昨天在竹林等你，把买笋钱付给你。谁晓得只等不来，不想这里遇见你。大少爷，你把钱收着吧。”说着她把钱往启民手里塞，启民怜她贫老可怜不想要，两个人难免推推搡搡的。
这个沧桑女人说明白来意，大家就明白她是什么人物。碍于她是花船上的使唤人，大家也无意同她多交流，孟先生不想在此引人围观，叫启民接下这老妈妈的钱。
本以为此事一完大家就能登船。岸上却又下来一拨意料外的人，周惠珍扶着她丈夫庞越生来了。那庞先生看着单薄荏弱得很，但女佣搀扶着已能行走，总归比卧床不起好很多吧。
庞家夫妇直奔三哥和珍卿来，虚弱的庞先生心情很激动，说料不到世上除孟先生一家，还有陆先