是总统先生，您不知道中国因为您的政策，受了多少磨难。”垂下眼帘，他短暂地整理思绪：“去年这个时候，我正预备着演出，中断我表演的就是您决定的白银法案。您可能想不到我一个小小的戏子跟美国法案有什么关系——我去奔丧了，我们极好的一个的朋友，在法案颁布之后，因为银根转不过来，破产自尽了。”
求岳知道他说的是张福清。
“一文钱难倒英雄汉，好好的一个人，就这么被账给逼死了。”露生的眼圈儿有些红了，“那个时候所有人都急成了一锅粥，孔部长、宋部长，三番五次地向您求援，向美国求援，恳求能够宽限一点，我身边儿的人成日成夜地睡不着觉，银钱周转不开、账抵不上——您以为这就是最大的难处了么？不，不是的，一家又一家的生意倒闭，没有钱给工人们开发工资，货物也积在仓里卖不出去，明明半年之前不是这样的，这个无妄之灾让多少人家破人亡，您想过没有？”
“这就是你来美国的理由——也许在你看来，这只是一场金钱的游戏，或者一次痛快的报复。但对纽约抑或整个美国来说，这是一场突如其来的暴风。从我当选到现在，联邦花费了巨大的人力、物力，来建立国民的信心，而你们干了一件了不得的事情，你们花了两个月的时间，击溃了我们两年的努力——孩子，你猜猜，纽约有多少人因为你们而选择结束生命？”总统锋利地看向他：“他们不该为我的过失承担责任，你也一样在迁怒。”
这说到了露生心中愧处，正仿佛白娘子水漫金山——虽是被逼无奈，终究涂炭生灵。想说报应不爽，生于斯养于斯、谁不为自己国家谋算？忽然悟过总统的话来：既然都是为自己谋划，谁有又错？
“我的属下要求你赔罪，这冒犯了你。同样的，‘应得’这个词，也冒犯了我和我的祖国。”总统温厚地说，“这两句话都很欠妥。”
那时孔祥熙是什么表情、宋子文又是什么表情，求岳无暇也无心去看——他们会怎么想？也许会认为露生莽撞任性、不顾大局，每个拟将玉貌静胡尘的帝王大约都会这么想。可是外交这件事情，说大可以大，说小其实也很小。大者两国相抗、兵戎相向，小者晏子谈橘、鼓瑟击缶。跪久了的人麻木了，难免奴颜，但极度的自尊往往也是自怨。
要做到不卑不亢，着实很难。
求岳忽然想起别的事，这一群人里唯有他经历过中美易地而处的时代，抱怨着不能出口垃圾、不能倾销商品的美国，在后来的中国人眼里，是不是也很操蛋、像个怨妇呢？
中国为什么弱？一百年前是因为侵略，这一片烂摊子因为野心和欲望支离破碎至今，怨东还是怨西？再问一句后来为什么强？难道是靠别人精心呵护、输血输粮？还不是因为团结和自强！
自助者天助之，自强者恒强。
求岳猛然回过头去，他看不清身后众人面目的表情，有一点对过往的怒其不争，可是也有一点庆幸——至少如今，他们明白要把心放在一起。
沉静的余晖笼罩着他们，海风呼啸而过，是从过去吹向未来的澎湃。
总统在海风中，安然地托起烟斗。
中美会谈暂停的那几天，他去疗养院拜访了一位病人——他的好友，也是他的秘书处主任，路易斯豪。因为过度的工作透支身体，这个性格暴躁的小老头不得不老老实实地呆在病床上，但很显然，病房关不住他的耳朵和眼睛。
豪一见面就问他：“你打算怎么处置那两个人？”
罗斯福笑了笑：“我吗？我的态度很明确了。”
他的好友不耐烦地摇头：“我是说，作为总统，你打算怎么处置？国会内部对他们的看法应该分成了不止一派，我想大多数人，是倾向于必须引渡他们。”因为卧病在床，所以他比平时还要暴躁一些：“所以我问你的打算。”
空气稍稍停滞了片刻。
不慌不忙地，总统转动轮椅，退到病房的窗前：“豪，你对中国是什么看法？一个腐朽的宝库，亦或是即将被冲溃的散沙？”
“过去的一百年里，可以这样说，但过去毕竟是过去。”路易斯豪极敏捷地回答。
“我的好朋友，你总能明白我的脑子里在想什么事。”罗斯福赞许地转过脸来：“虽然能看到这一点的人，在我们的国会里少之又少。”
“不得不说我们是一个庞然大物，但其实也是一个孤岛，距离限制了我们的目光。对于欧洲、对于亚洲，我们总不免以傲慢的态度审视他们的现状，因此在决策上往往缺乏清醒的认知。”
“因为是在你面前，所以我不妨敞开来谈我的看法。我认为，我们的政策应当基于如下的信念，那就是尽管中国暂时还贫弱，但是四亿五千万中国人有朝一日总会统一和现代化的，他们会成为整个远东最重要的因素。”
路易斯豪丝毫不感到震惊，眉头紧锁，那表示他在思考——如罗斯福所言，他们总能想到一起去。
国土、人口，这是一个国家最本质的东西，更何况，这个国家在数千年的时间里维持了长久